A Shopping Spree and Stroll in the ❤️ of Mexico DF
8 Eylül, Meksika ⋅ ☁️ 20 °C
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Wednesday, September 8, I decided to just walk around the Historic Center of Mexico City, and go on a shopping spree. Of course, everywhere in Mexico is now loaded with shopping malls, but hey! I prefer the down-to-earth corriente (common, a bit rough) atmosphere of downtown.
My first stop was at a “Fraiche,” (pronounced fry-chay here, but it’s a French word, meaning “fresh.” For the French pronunciation I’d have to use the International Phonetic Alphabet, which I haven’t learned yet, alas.) Anyway, it’s a rather large chain of shops that sell copies of famous perfumes, known in Spanish as “contratipo” (polite) or “clon,” or “dupe,” (not so polite) or “perfume de frasquite,” which is ultra-avoidant, meaning the generic glass or plastic bottles into which the fake perfumes are decanted. I have bought four of these on previous trips, and this time was after a fake oud of an expensive perfumery. I like these fakes because most people—except the experts--can’t tell them apart from the real thing. And anyway, there’s a big difference between $15 and $150, which is definitely not “dupe.”
I loved what I bought, except that the saleslady didn’t follow my request for long-lastingness, and gave me 33% instead of 50%, so my oud dies away after an hour or so.
I guess you can all see I have a perfume fetish.
After that purchase, I went on to buy a nice generic pair of lightweight trousers with an elastic waist. I find this perfect for travel comfort. And, I stopped to buy a supposed hummingbird whistle from a whistle salesman a few yards from the Catedral de la Virgin de Guadalupe, the patron saint of Mexico. He said he had his whistle stand in the exact same location for 22 years. There’s a video of him in the photos, performing on the “jaguar” whistle. Pretty scary, with a bit of imagination.
After that, I stopped buying, and started strolling: in and around the Catedral, the Zócalo, Bellas Artes, and the Alameda. In the Alameda, I met a Chinese photographer, set up to do portraits with the Alameda and the Torre Latinoamericana in the background. His Spanish and English were both at .0001%, so I got an unexpected chance to practice my Chinese! He took a portrait of the two of us— it’s in the photos.
The last batch of photos I took in the Hidalgo Metro Station. From a distance one sees rather interesting abstract paintings, but up close, they are photos of peeling or disintegrating paint on outside walls. I took it as a clever “dupe,” essentially ironic.
Enjoy the photos.
Una tarde de compras y de paseo por el corazón de la Ciudad de México
El miércoles 8 de septiembre decidí simplemente caminar por el Centro Histórico de la Ciudad de México y darme una buena vuelta de compras. Claro que hoy en día todo México está lleno de centros comerciales, pero, ¡qué caray! Yo prefiero el ambiente más terrenal, más corriente —común, un poquito rudo— del Centro.
Mi primera parada fue en una “Fraiche” (aquí se pronuncia fry-chay, aunque es una palabra francesa que significa “fresco”). Para la pronunciación francesa tendría que usar el Alfabeto Fonético Internacional, que, por desgracia, todavía no he aprendido. En fin: es una cadena bastante grande de tiendas que venden copias de perfumes famosos, conocidas en español como “contratipo” (la manera educada de decirlo), “clon” o “dupe” (no tan educado), o “perfume de frasquite”, que es la manera de evitar por completo la palabra “falso”: se refiere a los frasquitos genéricos de vidrio o plástico en los que decantan los perfumes.
Ya había comprado cuatro de estos en viajes anteriores, y esta vez andaba detrás de un oud falso de una perfumería carísima. Me gustan estas falsificaciones porque casi nadie —salvo los expertos— puede distinguirlas de las originales. Y, de todos modos, hay una gran diferencia entre pagar $15 y pagar $150, y esa diferencia definitivamente no es un “dupe”.
Me encantó lo que compré, salvo por un pequeño detalle: la vendedora no hizo caso de mi petición de que fuera de larga duración y me dio uno de 33% en lugar de uno de 50%, así que mi oud desaparece después de una hora más o menos.
Supongo que ya se habrán dado cuenta de que tengo una especie de fetiche con los perfumes.
Después de esa compra, seguí con un bonito pantalón genérico, ligero y con cintura elástica. Para viajar, me parece perfecto por lo cómodo. Y también me detuve a comprar un supuesto silbato de colibrí a un vendedor de silbatos que estaba a unos cuantos metros de la Catedral de la Virgen de Guadalupe, la patrona de México. Me dijo que llevaba 22 años instalando su puesto exactamente en el mismo lugar. En las fotos hay un video de él tocando el silbato de “jaguar”. Da bastante miedo, si una le echa un poquito de imaginación.
Después de eso, dejé de comprar y empecé a pasear: por los alrededores de la Catedral, el Zócalo, Bellas Artes y la Alameda. En la Alameda conocí a un fotógrafo chino que estaba instalado para hacer retratos con la Alameda y la Torre Latinoamericana de fondo. Su español y su inglés estaban ambos en un nivel de .0001%, así que, inesperadamente, ¡tuve la oportunidad de practicar mi chino! Nos tomó un retrato a los dos; está en las fotos.
La última tanda de fotos la tomé en la estación Hidalgo del Metro. Desde lejos se ven como unas pinturas abstractas bastante interesantes, pero de cerca resultan ser fotografías de pintura descascarada o desintegrándose en las paredes exteriores. Yo lo tomé como un “dupe” muy ingenioso, esencialmente irónico.
Disfruten las fotos.Okumaya devam et
Ajolotes! And the UNAM Botanical Garden
7 Eylül, Meksika ⋅ ☁️ 21 °C
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On Tuesday, September 7, I travelled to the south of Mexico City to the campus of the National Autonomous University of Mexico, known as “La UNAM.” My destinations was the UNAM Botanical Garden.
From the Universidad Metro Session, I took the free campus bus which let me off at the Botanical Garden stop. As I entered the Biological Sciences Faculty, I checked my location with a beautiful woman who turned out to be a biology professor. I also asked her where axolotl (ajolote in Spanish) lab was, as I wanted to visit it as well. The axolotl (ah-show-LOW-tul) is an almost-extinct Mexican amphibian, living in the canals of Xochimilco). The professor very kindly led me up to the lab in the biology faculty, and begged the professor in charge for permission to let me enter. He did! I was given a generous personal tour. (See the photos)
Afterwards I walked to the Botanical Garden entrance, and spent the next three hours in blissful exploration of the different sections. Strangely, there was no collection of succulents, but there were cacti, ferns, bromeliads, agaves, and many others of my favorite plants to view with great appreciation.
I was rained out—but saw most of the garden. Luckily, I had earlier contacted a friend of mine who works on campus, and she met me to have a very joyous reunion before I returned to Tlatelolco.
I hope you enjoy the photos.
¡Ajolotes! Y el Jardín Botánico de la UNAM
El martes 7 de septiembre me fui al sur de la Ciudad de México, al campus de la Universidad Nacional Autónoma de México, mejor conocida como «la UNAM». Mi destino era el Jardín Botánico de la UNAM.
Desde la estación Universidad del Metro tomé el autobús gratuito que recorre el campus y me bajé en la parada del Jardín Botánico. Al entrar a la Facultad de Ciencias Biológicas, le pregunté dónde estaba a una mujer muy guapa que resultó ser profesora de biología. También le pregunté dónde estaba el laboratorio de ajolotes, porque quería visitarlo también. El ajolote (pronunciado «ajolote») es un anfibio mexicano que está casi extinto y que vive en los canales de Xochimilco.
La profesora, muy amablemente, me acompañó hasta el laboratorio de la Facultad de Biología y le pidió al profesor encargado que me permitiera entrar. ¡Y sí me dejó! Me hicieron un recorrido personal y muy generoso por el laboratorio. (Vean las fotos).
Después caminé hasta la entrada del Jardín Botánico y pasé las siguientes tres horas explorando felizmente sus distintas secciones. Curiosamente, no había una colección de suculentas, pero sí había cactus, helechos, bromelias, agaves y muchas otras de mis plantas favoritas, que pude contemplar con enorme gusto.
La lluvia terminó por sacarme del jardín, pero alcancé a ver la mayor parte. Por suerte, ya había contactado a una amiga que trabaja en el campus, y se reunió conmigo para tener un reencuentro muy alegre antes de que yo regresara a Tlatelolco.
Espero que disfruten las fotos.Okumaya devam et
A Longish Stroll in Well- Remembered Places
6 Eylül, Meksika ⋅ ☁️ 25 °C
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I wanted to pack some culture + exercise into this trip, so my “strolling” was 9.3 kilometers, 5.8 miles. It was “culture-vulture-ing” at its best.
As walking reveals many details that are unseeable from a vehicle, I decided to walk down from my apartment to Paseo de la Reforma, a famous main thoroughfare running in a diagonal across Mexico City. It’s a very proud and self-important Paseo, with eight lanes, a center strip with statuary and many monuments, and wide tree-lined sidewalks for those of us who choose to walk. It’s 9.1 miles long, and I walked one mile, down to Hidalgo Street and Hidalgo Metro Station.
I visited the Kaluz Art Museum, and saw a very interesting exhibition of Abel Quezada’s works: satirical cartoons, illustrations, and serious paintings and other media. The photos above show works I particularly admired.
From there, I strolled down the famous downtown Alameda, a lovely park, all the way to the concert hall/exhibition space, Bellas Artes. After purchasing concert tickets there, I hurried back to the metro, and went back to Tlatelolco for a
SPECIAL ONCE-A-YEAR FABULOUS TREAT THAT CELEBRATES MEXICAN INDEPENDENCE:
An enormous, extra delicious Chile en nogada!!!
It is a poblano chile, roasted, stuffed with ground beef with nuts and dried fruit, covered with pure cream containing ground walnuts, and topped with pomegranate seeds—all to represent the colors of the Mexican flag. It has 20,000 calories--yay!
Here’s a recipe, which you will enjoy making:
https://www.isabeleats.com/chiles-en-nogada/
After that blood vessel-clogging feast, I returned to Hidalgo to see a film I totally didn’t understand, and afterwards, a wonderful concert of a bass from the Bellas Artes Opera singing art songs originally written for a tenor. He carried it off with his gorgeous voice.
Such a happy day.
I hope you enjoy the pictures.
UNA CAMINITA POR EL CAMINO DE LOS RECUERDOS
Quería meterle un poco de cultura + ejercicio a este viaje, así que mi “paseíto” terminó siendo de 9.3 kilómetros, 5.8 millas. Fue culture-vulture-ing en su máxima expresión.
Como al caminar una puede descubrir muchos detalles que no se alcanzan a ver desde un vehículo, decidí bajar caminando desde mi departamento hasta Paseo de la Reforma, una de las grandes avenidas más famosas de la Ciudad de México, que atraviesa la ciudad en diagonal. Es un Paseo muy orgulloso de sí mismo y bastante imponente, con ocho carriles, un camellón central lleno de estatuas y monumentos, y amplias banquetas arboladas para quienes elegimos caminar. Tiene 9.1 millas de largo, y yo caminé una milla, hasta la calle Hidalgo y la estación del Metro Hidalgo.
Visité el Museo de Arte Kaluz y vi una exposición muy interesante de obras de Abel Quezada: caricaturas satíricas, ilustraciones, pinturas serias y otros medios. Las fotos de arriba muestran algunas de las obras que más admiré.
De ahí me fui caminando por la famosa Alameda del centro, un parque precioso, hasta llegar a la sala de conciertos y espacio de exposiciones de Bellas Artes. Después de comprar ahí mis boletos para un concierto, me apuré de regreso al Metro y volví a Tlatelolco para disfrutar de un:
¡MANJAR FABULOSO, ESPECIAL Y ÚNICO DEL AÑO, QUE CELEBRA LA INDEPENDENCIA DE MÉXICO!
¡¡¡Un enorme y extra delicioso chile en nogada!!!
Es un chile poblano asado, relleno de carne molida con nueces y fruta seca, cubierto con una crema espesa hecha con nuez de Castilla molida y coronado con semillas de granada; todo esto para representar los colores de la bandera mexicana. Tiene 20,000 calorías. ¡Yay!
Aquí hay una receta que te va a encantar preparar:
https://www.isabeleats.com/chiles-en-nogada/
Después de ese festín capaz de tapar las arterias, regresé a Hidalgo para ver una película que no entendí absolutamente nada. Y después fui a un concierto maravilloso: un bajo de la Ópera de Bellas Artes cantó canciones de arte que originalmente fueron escritas para tenor. Se lució con su hermosa voz.
Qué día tan feliz.
Espero que disfrutes las fotos.Okumaya devam et
A Tour of the San Ángel Neighborhood
5 Eylül, Meksika ⋅ ☁️ 25 °C
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On September 5, I wanted to explore a new section of Mexico City, so I chose ancient and stony San Angel. In pre-Columbian times it was called Tenanitla, which endured for many centuries. After the Conquest, its name changed to San Jacinto Tenanitla, and after the Carmelites came after the 1522 Spanish conquest, to San Ángel.
I tried something new for this exploration, and asked Chat GPT to design a self-guided walking tour for me, which it did. I first visited the Santuario de San Sebastian Martyr built in 1553, walking gingerly on stone-paved streets in the upscale neighborhood of Chimalistac.
I then passed through the densely green Bombilla Park to get to the Museum/Santuario of San Carmen. It was an important place to train novice priests from Spain in the early 1600’s. Now it is a beautifully decorated place of worship and historical museum. There was a free guided tour offered there, and I became the in situ interpreter for an American family from Chicago.
Then the Chat GPT tour had me go to the San Ángel Saturday Art Market and the Saturday Bazaar—both held in and around the Plaza of San Jacinto. Both were huge affairs. The Art Market had perhaps 50 or more artists selling all sorts of original paintings and prints, and at the Bazaar were a plethora of craft stores: jewelry, carvings, Mexican folk art pieces, etc. These two places must have been tour bus stops, because suddenly there were many foreigners walking about. I didn’t like it at all, as it felt just too touristy for me AND I didn’t want to buy anything.
So I returned to my favored area in Hidalgo, where only Mexicans were strolling in the Alameda. I went to the original Sanborn Coffee Shop in the House of Blue Tiles for a strong macchiato, which restored my spirits.
Enjoy the photos.
UN RECORRIDO POR EL BARRIO DE SAN ÁNGEL
El 5 de septiembre quería explorar una zona nueva de la Ciudad de México, así que escogí el antiguo y empedrado San Ángel. En tiempos prehispánicos se llamaba Tenanitla, nombre que perduró durante muchos siglos. Después de la Conquista pasó a llamarse San Jacinto Tenanitla y, cuando llegaron los carmelitas, después de la conquista española de 1522, pasó a llamarse San Ángel.
Para esta exploración quise probar algo nuevo: le pedí a ChatGPT que me diseñara un recorrido a pie para hacer por mi cuenta, y eso fue justamente lo que hizo. Primero visité el Santuario de San Sebastián Mártir, construido en 1553, caminando con mucho cuidado por las calles empedradas del elegante barrio de Chimalistac.
Después atravesé el frondoso Parque de la Bombilla para llegar al Museo/Santuario de San Carmen. A principios del siglo XVII fue un lugar importante para la formación de sacerdotes novicios que llegaban de España. Hoy es un hermoso lugar de culto y un museo histórico. Había una visita guiada gratuita y terminé convirtiéndome, ahí mismo, en intérprete para una familia estadounidense de Chicago.
Después, el recorrido de ChatGPT me llevó al Mercado de Arte de los Sábados de San Ángel y al Bazar del Sábado, ambos alrededor de la Plaza de San Jacinto. Los dos eran enormes. En el Mercado de Arte había quizá 50 artistas o más, vendiendo todo tipo de pinturas y grabados originales; y en el Bazar había una gran cantidad de tiendas de artesanías: joyería, tallas, piezas de arte popular mexicano, etc. Estos dos lugares seguramente eran paradas de autobuses turísticos, porque de repente había muchísimos extranjeros caminando por ahí. No me gustó nada: para mí se sentía demasiado turístico y, además, yo no quería comprar nada.
Así que regresé a mi zona favorita, en Hidalgo, donde solamente había mexicanos paseando por la Alameda. Fui al Sanborns original, en la Casa de los Azulejos, por un macchiato bien cargado, que me devolvió el ánimo.
Disfruten las fotos.Okumaya devam et
Xochimilco: A New Ecological Park
4 Eylül, Meksika ⋅ ☁️ 25 °C
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For me as a 10-year-old with my family, the “Floating Gardens of Xochimilco” were many brightly painted boats moored together, waiting to take huge Mexican families and families of four like us around a lake lined with flowering plants and greenery, accompanied by mariachi bands, much beer-y singing, and huge crowds. A tourist trap. (It still is, by the way.)
But as of 1987, Xochimilco has become a UNESCO World Heritage Site, preserved because of its history, its unique way of farming in and on the water, and its ecological importance. I decided to go for a sentimental visit with my spirit of a native plant gardener and a curious observer.
I did not go on a boat ride. There were no jolly crowds when I went, which was on a weekday. Instead, I spent three hours walking the footpaths of the recently-created Xochimilco Ecological Park, having a lively time watching insects and birds—all fantastically enlarged with my close-focus binoculars—and basically exploring a large wetland park.
But Xochimilco has a long and fascinating history. I went to a museum at the entrance of the park, which makes a stab at explaining it. However, you can start with this article, if you’re interested in how the Mejicas farmed on the surface of a lake. You can skip the first part of the article, which is about the CITY of Xochimilco, and go to the Section about the canals, which is horribly depressing, because of their depredation. But the next parts, about the farming, history, etc., are very compelling.
https://en.wikipedia.org/wiki/Xochimilco
Enjoy the photos.
Xochimilco: Un nuevo parque ecológico
Para mí, cuando tenía 10 años y fui con mi familia, los “Jardines Flotantes de Xochimilco” eran muchas lanchas de colores brillantes, amarradas unas junto a otras, esperando llevar a enormes familias mexicanas y a familias de cuatro como la nuestra por un lago bordeado de plantas con flores y vegetación, acompañadas por grupos de mariachis, mucho canto con bastante cerveza de por medio y multitudes enormes. Una trampa para turistas. (Y, por cierto, todavía lo es.)
Pero desde 1987, Xochimilco es Patrimonio Mundial de la UNESCO, protegido por su historia, su forma única de cultivar sobre el agua, y por su importancia ecológica. Decidí hacer una visita sentimental, con mi espíritu de jardinera de plantas nativas y de observadora curiosa.
No hice un paseo en lancha. Cuando fui, entre semana, no había multitudes alegres. En cambio, pasé tres horas recorriendo los senderos del Parque Ecológico de Xochimilco, muy entretenida observando insectos y aves —que mis binoculares de enfoque cercano hacían ver fantásticamente enormes— y, básicamente, explorando un gran parque de humedales.
Pero Xochimilco tiene una historia larga y fascinante. Fui a un museo que está en la entrada del parque. Si les interesa saber cómo cultivaban los mexicas sobre la superficie de un lago, pueden empezar con este artículo. Puedes saltarte la primera parte del artículo, que trata sobre la ciudad de Xochimilco, y pasar directamente a la sección sobre los canales, que es terriblemente deprimente por el grado de depredación que han sufrido. Pero las partes que siguen, sobre la agricultura, la historia, etc., son muy interesantes y realmente atrapan.
https://es.wikipedia.org/wiki/Xochimilco
Disfruten las fotos.Okumaya devam et
GezginSlow travel is the best time to see the wonder of the earth in all of her magnificent glory. Beautiful . . . V X
Exploring My New Barrio, Tlatelolco
1 Eylül, Meksika ⋅ ☁️ 23 °C
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I came to Mexico City on August 31 because I needed a quick temporary change of rhythm, context, and location in my life. I looked at the map of Mexico City, and chose Tlatelolco, a neighborhood whose name I recognized, and saw that it wasn’t too far from the Historic Center, but seemingly off the “tourist track:” something completely different.
Let’s say it—I couldn’t at first! It’s a word in Classical Nahuatl meaning “the place of the mound of sand.” Tla-te LOL-co
It is of great historical importance. It has a long pre-Columbian history, and was a nearby competitor with Tenotchtitlan; there is an archeological site, a mega apartment complex, and the scene of the 1968 massacre of student protesters.
You can find this link to topics about Tlatelolco helpful:
https://en.wikipedia.org/wiki/Tlatelolco
On September first, I set out to explore my surroundings. I am in the Conjunto Urbano Nonoalco Tlatelolco, which is Mexico’s largest apartment complex of 94 200-unit-plus buildings, designed and built in the 1960’s by the architect Mario Pani. It is surprisingly pleasant, because lushly green parkland separates the buildings. I made my way to the Metro Station, and noticed that the apartments are well-supplied with large shopping malls on the main streets encircling them and smaller stores on the ground floors of each building. I know, I seem rather enamored of what to many might be a dreadful place. It’s just surprisingly nice.
The main temple and its immediate surroundings in the architectural site managed to survive the apartment building spree. It’s in good shape, still being excavated, with a museum to hold many of its treasures. The city takes pride in the old-new standing side by side.
But just to the north of the excavation is the dreaded “Plaza de las Tres Culturas,” (pre-Columbian, colonial, and modern) in front of the University also designed by Pani. It was the site of the massacre of 300 protesting students by army troops, who lined up and shot them. There is a photo of the students there right before the shooting, and they weren’t protesting at all—just standing around, looking like students between classes. The government decided to do it as a pre-emptive strike. The horror has never left the plaza, or the city, or the country.
I went to the city museum on the southern side of the architectural site, which was quite confusing as it explained Tlatelolco history in a questioning, psychological way. (“How can we be open to understanding the place of markets in Tlatelolco’s history?”) There were interesting and beautiful things to see, even as it “put me in a muddle,” as an English friend used to say.
Please enjoy the photos and videos.
Explorando mi nuevo barrio, Tlatelolco
Vine a la Ciudad de México el 31 de agosto porque necesitaba un cambio rápido y temporal de ritmo, de ambiente y de lugar en mi vida. Miré el mapa de la Ciudad de México y escogí Tlatelolco, un barrio cuyo nombre reconocí. Vi que no estaba demasiado lejos del Centro Histórico, pero que parecía estar fuera de la “ruta turística”: algo completamente diferente.
Hay que decirlo: ¡al principio no podía pronunciarlo! Es una palabra del náhuatl clásico que significa “el lugar de la colina de arena”. Tla-te lol-co—
Tiene una enorme importancia histórica. Tiene una larga historia prehispánica y fue un competidor cercano de Tenochtitlan. Aquí hay un sitio arqueológico, un enorme conjunto de departamentos, el lugar de la masacre de estudiantes que protestaban en 1968, y mucho más.
Este enlace sobre Tlatelolco puede serte útil:
https://en.wikipedia.org/wiki/Tlatelolco
El primero de septiembre salí a explorar mis alrededores. Estoy en el Conjunto Urbano Nonoalco Tlatelolco, que es el conjunto de departamentos más grande de México: 94 edificios de más de 200 departamentos cada uno, diseñado y construido en los años 60 por el arquitecto Mario Pani. Es sorprendentemente agradable, porque hay grandes áreas verdes y parques entre los edificios. Caminé hasta la estación del Metro y me di cuenta de que los departamentos tienen de todo: grandes centros comerciales en las avenidas principales que los rodean y tiendas más pequeñas en las plantas bajas de cada edificio. Ya sé, parece que estoy bastante encantada con lo que para muchas personas podría ser un lugar espantoso. Pero la verdad es que es sorprendentemente agradable.
El templo principal y sus alrededores inmediatos lograron sobrevivir a la enorme construcción de los edificios de departamentos. Está en buenas condiciones y todavía siguen haciendo excavaciones, además de que hay un museo donde se conservan muchos de sus tesoros. La ciudad se enorgullece de tener lo antiguo y lo nuevo uno al lado del otro.
Pero justo al norte de la zona de excavaciones está la temida Plaza de las Tres Culturas (prehispánica, colonial y moderna), frente a la universidad que también diseñó Pani. Fue el lugar donde el ejército masacró a unos 300 estudiantes que protestaban, alineándolos y disparándoles. Hay una foto de ellos allí, justo antes de los disparos, y no estaban protestando en absoluto: simplemente estaban ahí, parados, como estudiantes entre una clase y otra. El gobierno decidió hacerlo como un ataque preventivo. El horror nunca ha abandonado la plaza, ni la ciudad, ni el país.
Fui al museo de la ciudad, en el lado sur de la zona arqueológica. Me pareció bastante confuso, porque explicaba la historia de Tlatelolco de una manera llena de preguntas, casi psicoanalítica. (“¿Cómo podemos estar abiertos a comprender el lugar que ocupaban los mercados en la historia de Tlatelolco?”) Había cosas interesantes y muy bonitas que ver, aunque, como solía decir una amiga inglesa, me dejó “hecha un lío”.
Espero que disfrutes las fotos y los videos.Okumaya devam et
A Memorable Gooodbye to Japan
28 Mayıs, Japonya ⋅ ☁️ 25 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para leer el español.)
My last four days in Japan were spent with my friend (also violin student) Chieko, in the countryside of Hyogo Prefecture, which is approximately halfway between Kyoto and Kobe.
Chieko was the ideal hostess, in that she gave me my own room and private bathroom in her spacious house, and planned an itinerary for each day I spent with her taking me to see and experience the things that SHE enjoyed in her home town. What an excellent and inspired idea this was! I had such a good time each day. She even reserved a room across from the train station in the city of Himeiji, an hour away from her home, so I could catch the Shinkansen Bullet Train back to Tokyo for my journey back.
My last night in Japan, Chieko asked me to speak for 30 minutes in Japanese for her weekly video for her Japanese students. Of course I said yes. Here is the YouTube link to my talk.
https://www.youtube.com/live/hgbTEMCwvmE?si=nDk…
I am speaking in Japanese about how I learned Japanese, and how I like studying foreign languages. There are subtitles, but only in Japanese.
I end my two-month Asian Conversation travel in Taiwan and Japan with much enthusiasm for Chinese and Japanese, and an eagerness to go back to Taiwan again, as soon as I’ve improved my Chinese for 11 more months.
Thank you for accompanying me in my travels.
Ahora en español:
Una despedida memorable de Japón
Pasé mis últimos cuatro días en Japón con mi amiga Chieko (quien también fue estudiante de violín), en el campo de la prefectura de Hyōgo, aproximadamente a mitad de camino entre Kioto y Kobe.
Chieko fue la anfitriona ideal, porque me dio una habitación y un baño privados en su espaciosa casa, y además planeó un itinerario para cada día que pasé con ella, llevándome a conocer y experimentar las cosas que ella misma disfruta en su ciudad natal. ¡Qué idea tan excelente e inspirada fue esa! Me la pasé muy bien todos los días. Incluso reservó una habitación frente a la estación de tren en la ciudad de Himeji, a una hora de su casa, para que yo pudiera tomar el tren bala Shinkansen de regreso a Tokio y emprender mi viaje de vuelta a casa.
En mi última noche en Japón, Chieko me pidió que hablara durante 30 minutos en japonés para el video semanal que hace para sus estudiantes de japonés. Por supuesto que acepté. Aquí está el enlace de YouTube a mi charla:
https://www.youtube.com/live/hgbTEMCwvmE?si=nDk…
En ella hablo sobre cómo aprendí japonés y sobre lo mucho que me gusta estudiar idiomas extranjeros.
Estoy hablando en japonés sobre cómo aprendí japonés y sobre cuánto me gusta estudiar idiomas extranjeros. Hay subtítulos, pero solo están en japonés.
Concluyo mi viaje de dos meses de Conversación Asiática por Taiwán y Japón con muchísimo entusiasmo por el chino y el japonés, y con grandes ganas de volver a Taiwán en cuanto haya mejorado mi chino durante once meses más.
Gracias por acompañarme en mis viajes.Okumaya devam et
Sedate Elegance
22 Mayıs, Japonya ⋅ ☁️ 23 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para leer el español.)
I don’t know how Kyōto does it. It is a wonderful ancient city, founded in 794, ruled by emperors until 1869, went mostly unscathed in World War 2, and has been the cultural capital of Japan ever since. Yet it is surviving a huge wave of over-tourism with grace.
With memories of seeing many beautiful Buddhist temples and Shinto shrines with my parents in 1970, I chose not to revisit these places, overrun drastically by tourists. Instead, I spent my six days there seeing what interested me. You can see glimpses in the photographs.
I forgot how much I loved ceramics until I visited the late 19th century artist Kawai Kanjiro’s house/museum, in which his creations and kiln were displayed.
A program “Kabuki for Beginners” was a very entertaining introduction to this Japanese theatrical extravaganza.There were demonstrations of how makeup is applied, a few stylized songs and and dances, and even a few volunteers from the audience tried to mimic classic Kabuki poses.
I visited the Museum of Japanese Crafts and Design, where most of the 74 of Kyoto’s traditional industries are still practiced today as master crafts.
I took myself out to lunch to eat broiled fresh water eel –one of my favorite dishes. Afterwards I watched very short demonstration of geiko (the word for artist—not “geisha) and maiko (geikos in training) in the quarter of the city where their arts began.
I did go to one of the “lesser known” but still gorgeous temples, Kodaiji Temple, which had a few historic structures left standing, plus a bamboo forest. It was there that I photographed what has to be one of the most narcissistic activities I’ve yet seen: foreigners (and yes, Japanese tourists too) renting kimonos for men and women, and hiring a professional photographer—for that temple or for the day—to follow them around as they posed in front of historic sites.
My last day I visited the Raku Museum, where the craft of making this pottery began with the Raku family in the late 16th century. They lived where the museum now stands, and got clay from the immediate surrounding area. Their tea bowls and other tea ceremony-related items are still made by the same family, with the tradition being handed down in an unbroken family line.
Ahora en español:
Kyōto: Elegancia serena
No sé cómo lo logra Kioto. Es una maravillosa ciudad antigua, fundada en el año 794, gobernada por emperadores hasta 1869, que salió casi intacta de la Segunda Guerra Mundial y que desde entonces ha sido la capital cultural de Japón. Y aun así, está sobreviviendo con gracia a una enorme ola de sobreturismo.
Con los recuerdos de haber visto tantos hermosos templos budistas y santuarios sintoístas junto con mis padres en 1970, decidí no volver a visitar esos lugares, ahora completamente invadidos por turistas. En lugar de eso, pasé mis seis días ahí viendo lo que realmente me interesaba. En las fotografías pueden verse algunos destellos de ello.
Había olvidado cuánto amaba la cerámica hasta que visité la casa-museo del artista Kawai Kanjiro, de finales del siglo XIX, donde se exhibían sus creaciones y su horno.
Un programa llamado “Kabuki para principiantes” fue una introducción muy entretenida a esta extravagancia teatral japonesa. Hubo demostraciones de cómo se aplica el maquillaje, algunas canciones y danzas estilizadas, e incluso unos cuantos voluntarios del público intentaron imitar las clásicas poses del Kabuki.
Visité el Museo de Artesanía y Diseño Japonés, donde muchas de las 74 industrias tradicionales de Kioto todavía se practican hoy como oficios magistrales.
Me invité a mí misma a comer anguila de agua dulce asada, uno de mis platillos favoritos. Después vi una brevísima demostración de geiko (la palabra significa “artista”, no “geisha”) y maiko (aprendices de geiko) en el barrio de la ciudad donde nacieron estas artes.
Sí fui a uno de los templos “menos conocidos”, aunque igualmente precioso: el templo Kodaiji, que aún conserva algunas estructuras históricas, además de un bosque de bambú. Fue ahí donde fotografié lo que debe ser una de las actividades más narcisistas que he visto hasta ahora: extranjeros (y sí, también turistas japoneses) rentando kimonos para hombres y mujeres y contratando a un fotógrafo profesional —para ese templo o incluso para todo el día— que los siguiera mientras posaban frente a sitios históricos.
En mi último día visité el Museo Raku, donde comenzó este arte de la cerámica con la familia Raku a finales del siglo XVI. Ellos vivían justo donde ahora se encuentra el museo y obtenían el barro de la zona inmediata. Sus tazones para té y otros objetos relacionados con la ceremonia del té siguen siendo elaborados por la misma familia, con una tradición transmitida de generación en generación en una línea familiar ininterrumpida.Okumaya devam et
love the whole blog, esp the cat and long branch and manhole coover in contrast to the incredible artwork. you have range! [michelle]
You have excelled yourself with lovely observations. I liked the photoshoot particularly! James C. [James C.]
Matsumoto Epilogue
22 Mayıs, Japonya ⋅ ☀️ 19 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para leer el español.)
This is mostly a collection of impressions I had in my last 3 days in Matsumoto.
I took my last “walk in the mountains” in a very tame place, called “Alps Park,” which was very pretty, nonetheless. There was a children’s animal petting area there. I didn’t “pet” the peacock, but he was definitely interested in me, and stayed in front of me for 15 minutes—until I left!
But it was in my 4-mile walk back home that I started noticing things. The Matsumoto of rice paddies (tambo) and small farms was nearly gone, though there were a few left, including some apple orchards. Houses were built as Matsumoto expanded—very upscale, with some lovely features. There were also examples of abandoned houses—the owners died or moved away, and didn’t sell them, or…? It’s a sign of a diminishing population.
A very notable characteristic is that as the houses were built, the shape of the rice paddies and irrigation canals were maintained through an intricate system of covered storm drains. They were all flowing cheerfully and noisily when it rained! City planning at its very best.
My visit finished with dinner out with my wonderful landlord, Yusuke, and a walk around Matsumoto Castle by night. We had many things to talk about during my stay, and I found him very interesting company. He took me for a send-off to the Matsumoto Station (train) on the morning of May 22nd, where we found the famous “homemade” papier-maché statue of “Gojira,” “Godzilla.” It was made by volunteers in honor of the director/writer/visual effects artist of the 2023 Godzilla franchise movie “Godzilla Minus One,” Takashi Yamazaki. It turns out he’s a Matsumoto native, and to his and Matsumoto’s great honor, it won the 96th Academy Award for special effects. I think this write-up is very interesting. Have a look!
https://en.wikipedia.org/wiki/Godzilla_Minus_One
On May 22, 2026, I traveled by “limited express train” down the beautiful Nagano Prefecture river valley that I remembered from 50 years ago—still nearly pristine—toward Nagoya, and then on to my destination of Kyoto.
Ahora en español
Epílogo de Matsumoto
Esto es, en su mayor parte, una colección de impresiones que tuve durante mis últimos tres días en Matsumoto.
Hice mi última “caminata en las montañas” en un lugar muy tranquilo llamado “Alps Park”, que aun así era muy bonito. Había ahí una zona de contacto con animales para niños. Yo no “acaricié” al pavo real, pero él definitivamente se interesó en mí y se quedó frente a mí durante quince minutos… ¡hasta que me fui!
Pero fue durante mi caminata de regreso a casa —unas cuatro millas— cuando empecé a notar cosas. El Matsumoto de los arrozales (tambo) y las pequeñas granjas casi había desaparecido, aunque todavía quedaban algunos, incluidos ciertos huertos de manzanos. Se construyeron casas conforme Matsumoto fue expandiéndose: viviendas muy elegantes, algunas con detalles realmente hermosos. También había ejemplos de casas abandonadas: los dueños murieron o se mudaron y no las vendieron, o… ¿quién sabe? Es una señal de una población en disminución.
Una característica muy notable es que, conforme se construyeron las casas, se mantuvo la forma de los arrozales y de los canales de irrigación mediante un intrincado sistema de drenajes pluviales cubiertos. ¡Todos corrían alegres y ruidosos cuando llovía! Planeación urbana en su máxima expresión.
Mi visita terminó con una cena fuera junto a mi maravilloso anfitrión, Yusuke, y con una caminata nocturna alrededor del Castillo de Matsumoto. Durante mi estancia tuvimos muchas conversaciones, y me pareció una compañía sumamente interesante.
La mañana del 22 de mayo me acompañó a despedirme en la estación de tren de Matsumoto, donde encontramos la famosa estatua “hecha a mano” de papel maché de “Gojira”, “Godzilla”. Fue creada por voluntarios en honor al director, guionista y artista de efectos visuales de la película de la franquicia Godzilla de 2023, Godzilla Minus One, Takashi Yamazaki. Resulta que él nació en Matsumoto y, para gran honor suyo y de la ciudad, la película ganó el Premio Óscar número 96 a mejores efectos visuales. Creo que este artículo es muy interesante. ¡Échenle un vistazo!
https://en.wikipedia.org/wiki/Godzilla_Minus_One
El 22 de mayo de 2026 viajé en un “tren expreso limitado” bajando por el hermoso valle fluvial de la prefectura de Nagano que recordaba de hace cincuenta años —todavía casi intacto— rumbo a Nagoya y después hacia mi destino final: Kioto.Okumaya devam et
Matsumoto Epilogue
22 Mayıs, Japonya ⋅ 🌧 21 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para leer el español.)
This is mostly a collection of impressions I had in my last 3 days in Matsumoto.
I took my last “walk in the mountains” in a very tame place, called “Alps Park,” which was very pretty, nonetheless. There was a children’s animal petting area there. I didn’t “pet” the peacock, but he was definitely interested in me, and stayed in front of me for 15 minutes—until I left!
But it was in my 4-mile walk back home that I started noticing things. The Matsumoto of rice paddies (tambo) and small farms was nearly gone, though there were a few left, including some apple orchards. Houses were built as Matsumoto expanded—very upscale, with some lovely features. There were also examples of abandoned houses—the owners died or moved away, and didn’t sell them, or…? It’s a sign of a diminishing population.
A very notable characteristic is that as the houses were built, the shape of the rice paddies and irrigation canals were maintained through an intricate system of covered storm drains. They were all flowing cheerfully and noisily when it rained! City planning at its very best.
My visit finished with dinner out with my wonderful landlord, Yusuke, and a walk around Matsumoto Castle by night. We had many things to talk about during my stay, and I found him very interesting company. He took me for a send-off to the Matsumoto Station (train) on the morning of May 22nd, where we found the famous “homemade” papier-maché statue of “Gojira,” “Godzilla.” It was made by volunteers in honor of the director/writer/visual effects artist of the 2023 Godzilla franchise movie “Godzilla Minus One,” Takashi Yamazaki. It turns out he’s a Matsumoto native, and to his and Matsumoto’s great honor, it won the 96th Academy Award for special effects. I think this write-up is very interesting. Have a look!
https://en.wikipedia.org/wiki/Godzilla_Minus_One
On May 22, 2026, I traveled by “limited express train” down the beautiful Nagano Prefecture river valley that I remembered from 50 years ago—still nearly pristine—toward Nagoya, and then on to my destination of Kyoto.
Ahora en español
Epílogo de Matsumoto
Esto es, en su mayor parte, una colección de impresiones que tuve durante mis últimos tres días en Matsumoto.
Hice mi última “caminata en las montañas” en un lugar muy tranquilo llamado “Alps Park”, que aun así era muy bonito. Había ahí una zona de contacto con animales para niños. Yo no “acaricié” al pavo real, pero él definitivamente se interesó en mí y se quedó frente a mí durante quince minutos… ¡hasta que me fui!
Pero fue durante mi caminata de regreso a casa —unas cuatro millas— cuando empecé a notar cosas. El Matsumoto de los arrozales (tambo) y las pequeñas granjas casi había desaparecido, aunque todavía quedaban algunos, incluidos ciertos huertos de manzanos. Se construyeron casas conforme Matsumoto fue expandiéndose: viviendas muy elegantes, algunas con detalles realmente hermosos. También había ejemplos de casas abandonadas: los dueños murieron o se mudaron y no las vendieron, o… ¿quién sabe? Es una señal de una población en disminución.
Una característica muy notable es que, conforme se construyeron las casas, se mantuvo la forma de los arrozales y de los canales de irrigación mediante un intrincado sistema de drenajes pluviales cubiertos. ¡Todos corrían alegres y ruidosos cuando llovía! Planeación urbana en su máxima expresión.
Mi visita terminó con una cena fuera junto a mi maravilloso anfitrión, Yusuke, y con una caminata nocturna alrededor del Castillo de Matsumoto. Durante mi estancia tuvimos muchas conversaciones, y me pareció una compañía sumamente interesante.
La mañana del 22 de mayo me acompañó a despedirme en la estación de tren de Matsumoto, donde encontramos la famosa estatua “hecha a mano” de papel maché de “Gojira”, “Godzilla”. Fue creada por voluntarios en honor al director, guionista y artista de efectos visuales de la película de la franquicia Godzilla de 2023, Godzilla Minus One, Takashi Yamazaki. Resulta que él nació en Matsumoto y, para gran honor suyo y de la ciudad, la película ganó el Premio Óscar número 96 a mejores efectos visuales. Creo que este artículo es muy interesante. ¡Échenle un vistazo!
https://en.wikipedia.org/wiki/Godzilla_Minus_One
El 22 de mayo de 2026 viajé en un “tren expreso limitado” bajando por el hermoso valle fluvial de la prefectura de Nagano que recordaba de hace cincuenta años —todavía casi intacto— rumbo a Nagoya y después hacia mi destino final: Kioto.Okumaya devam et
Sedate Elegance
22 Mayıs, Japonya ⋅ 🌧 23 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para leer el español.)
I don’t know how Kyōto does it. It is a wonderful ancient city, founded in 794, ruled by emperors until 1869, went mostly unscathed in World War 2, and has been the cultural capital of Japan ever since. Yet it is surviving a huge wave of over-tourism with grace.
With memories of seeing many beautiful Buddhist temples and Shinto shrines with my parents in 1970, I chose not to revisit these places, overrun drastically by tourists. Instead, I spent my six days there seeing what interested me. You can see glimpses in the photographs.
I forgot how much I loved ceramics until I visited the late 19th century artist Kawai Kanjiro’s house/museum, in which his creations and kiln were displayed.
A program “Kabuki for Beginners” was a very entertaining introduction to this Japanese theatrical extravaganza.There were demonstrations of how makeup is applied, a few stylized songs and and dances, and even a few volunteers from the audience tried to mimic classic Kabuki poses.
I visited the Museum of Japanese Crafts and Design, where most of the 74 of Kyoto’s traditional industries are still practiced today as master crafts.
I took myself out to lunch to eat broiled fresh water eel –one of my favorite dishes. Afterwards I watched very short demonstration of geiko (the word for artist—not “geisha) and maiko (geikos in training) in the quarter of the city where their arts began.
I did go to one of the “lesser known” but still gorgeous temples, Kodaiji Temple, which had a few historic structures left standing, plus a bamboo forest. It was there that I photographed what has to be one of the most narcissistic activities I’ve yet seen: foreigners (and yes, Japanese tourists too) renting kimonos for men and women, and hiring a professional photographer—for that temple or for the day—to follow them around as they posed in front of historic sites.
My last day I visited the Raku Museum, where the craft of making this pottery began with the Raku family in the late 16th century. They lived where the museum now stands, and got clay from the immediate surrounding area. Their tea bowls and other tea ceremony-related items are still made by the same family, with the tradition being handed down in an unbroken family line.
Ahora en español:
Kyōto: Elegancia serena
No sé cómo lo logra Kioto. Es una maravillosa ciudad antigua, fundada en el año 794, gobernada por emperadores hasta 1869, que salió casi intacta de la Segunda Guerra Mundial y que desde entonces ha sido la capital cultural de Japón. Y aun así, está sobreviviendo con gracia a una enorme ola de sobreturismo.
Con los recuerdos de haber visto tantos hermosos templos budistas y santuarios sintoístas junto con mis padres en 1970, decidí no volver a visitar esos lugares, ahora completamente invadidos por turistas. En lugar de eso, pasé mis seis días ahí viendo lo que realmente me interesaba. En las fotografías pueden verse algunos destellos de ello.
Había olvidado cuánto amaba la cerámica hasta que visité la casa-museo del artista Kawai Kanjiro, de finales del siglo XIX, donde se exhibían sus creaciones y su horno.
Un programa llamado “Kabuki para principiantes” fue una introducción muy entretenida a esta extravagancia teatral japonesa. Hubo demostraciones de cómo se aplica el maquillaje, algunas canciones y danzas estilizadas, e incluso unos cuantos voluntarios del público intentaron imitar las clásicas poses del Kabuki.
Visité el Museo de Artesanía y Diseño Japonés, donde muchas de las 74 industrias tradicionales de Kioto todavía se practican hoy como oficios magistrales.
Me invité a mí misma a comer anguila de agua dulce asada, uno de mis platillos favoritos. Después vi una brevísima demostración de geiko (la palabra significa “artista”, no “geisha”) y maiko (aprendices de geiko) en el barrio de la ciudad donde nacieron estas artes.
Sí fui a uno de los templos “menos conocidos”, aunque igualmente precioso: el templo Kodaiji, que aún conserva algunas estructuras históricas, además de un bosque de bambú. Fue ahí donde fotografié lo que debe ser una de las actividades más narcisistas que he visto hasta ahora: extranjeros (y sí, también turistas japoneses) rentando kimonos para hombres y mujeres y contratando a un fotógrafo profesional —para ese templo o incluso para todo el día— que los siguiera mientras posaban frente a sitios históricos.
En mi último día visité el Museo Raku, donde comenzó este arte de la cerámica con la familia Raku a finales del siglo XVI. Ellos vivían justo donde ahora se encuentra el museo y obtenían el barro de la zona inmediata. Sus tazones para té y otros objetos relacionados con la ceremonia del té siguen siendo elaborados por la misma familia, con una tradición transmitida de generación en generación en una línea familiar ininterrumpida.Okumaya devam et
Matsumoto Treasures Plus a Hit of Karate
20 Mayıs ⋅ 🌙 23 °C
Matsumoto: Suzuki and the Japan Alps
15 Mayıs, Japonya ⋅ 🌙 15 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para leer el español.)
I next traveled to Matsumoto City in Nagano Prefecture. I wasn’t there as a tourist, but as an especially interested explorer of my 18-year-old self of 1969-70, when I studied violin and violin teaching there with Shinichi Suzuki.
The two-and-a-half hour express train from Tokyo Shinjuku to Matsumoto presented ever more lovely views. May is so lusciously green! After arriving, I walked 35 minutes to my AirBnb property to see what had changed. As with Tokyo, the streets were two times wider than before, there were high modern buildings, and there were many foreign tourists. (I heard that the Japanese government gave a special attractive tourism program boost to Nagano Prefecture—evidently very successful.)
I found my lodgings in a pleasant small street near the beautiful pristine Metoba River which tumbles down from the mountains. Matsumoto is surrounded by the “Northern Japan Alps,” which are actually the Hida Mountain Range. It is ten degrees cooler than Tokyo, and despite having a population of 325,000 (it was 180,000 in 1969) the air quality is “good to fair.” My room was on the third floor, reached by steep steps; there are shared bathrooms way down on the first floor, horrifying me at first. (It turned out to be manageable,.) Yusuke, the host, is a 41-year-old traveler, who speaks English, German, and Chinese beautifully. His background reveals many talents, occupations, and passions, and also a sharp sense of curiosity.
On my second day, May 14, 2026, I got on the bus to an old haunt, Asama Onsen.An “onsen" is a hot spring. It is only 3 kilometers from Matsumoto (part of it, really) but is still a small town. I alighted at a promising stop, and walked up to a trail I saw on my map. It was such a good idea that I did this! I hadn’t been on any kind of hike since my surgery last year, so it was particularly special. I didn’t go too far, but did my usual explorations of trees, plants, insects, funghi, and long-distant views. Splendid.
After returning to Matsumoto, eating and resting, I went out at around 5 pm to study at a nearby coffee shop in a bookstore. I did a chunk of Arabic, but then had unexpected pleasure in meeting two gentlemen who were in the very first group of “experimental” violin students of Shinichi Suzuki in a primary school in Matsumoto. They studied violin and haiku, and were both very full of memories of that early experience. They were in Matsumoto for their 75th Anniversary Primary School Reunion—the gentleman in the middle of the photo is still living in Matsumoto. They were both 81 years old, and the wife was 76. We couldn’t get enough of each other!
Wait for the next blog to hear about exciting news, and in the meanwhile, enjoy the photos.
Ahora en español:
Matsumoto: hogar del Método Suzuki y de los Alpes Japoneses
El tren expreso de dos horas y media hacia Matsumoto ofrecía vistas cada vez más hermosas. ¡Mayo está tan exuberantemente verde! Después de llegar, caminé 35 minutos hasta mi alojamiento de AirBnb para ver qué había cambiado. Igual que en Tokio, las calles eran dos veces más anchas que antes, había edificios modernos y altos, y muchísimos turistas extranjeros. (Escuché que el gobierno japonés impulsó un programa turístico especialmente atractivo para la prefectura de Nagano, y evidentemente ha sido todo un éxito.) Yo no estaba allí como turista, sino en una exploración especialmente interesada de mi yo de 18 años de 1969-70, cuando estudié ahí con Shinichi Suzuki.
Encontré mi alojamiento en una callecita agradable cerca del río Metoba, que baja precipitadamente desde las montañas. Matsumoto está rodeada por los “Alpes Japoneses del Norte”, que en realidad son la cordillera Hida. Hace diez grados menos que en Tokio y, a pesar de tener una población de 325,000 habitantes (eran 180,000 en 1969), la calidad del aire es de “buena a regular”. Mi habitación estaba en el tercer piso, con escaleras empinadas y baños compartidos en el primer piso, algo que al principio me horrorizó. (Al final resultó bastante manejable.) Yusuke, el anfitrión, es un viajero de 41 años que habla inglés, alemán y chino maravillosamente. Su trayectoria revela muchísimos talentos, oficios y pasiones, además de un agudo sentido de curiosidad.
En mi segundo día, el 14 de mayo de 2026, tomé el autobús hacia un viejo lugar querido: Asama Onsen. Está a solo 3 kilómetros de Matsumoto (en realidad forma parte de la zona), pero sigue siendo un pequeño pueblo de aguas termales. Me bajé en una parada prometedora y caminé hacia un sendero que había visto en mi mapa. ¡Qué buena idea fue! No había hecho ninguna caminata desde mi cirugía del año pasado, así que fue algo especialmente significativo. No llegué muy lejos, pero hice mis exploraciones habituales de árboles, plantas, insectos, hongos y vistas lejanas. Espléndido.
Después de comer y descansar, salí alrededor de las 5 de la tarde para estudiar en una cafetería cercana dentro de una librería, recomendada por Yusuke. Estudié un buen rato de árabe, pero luego tuve el placer inesperado de conocer a dos señores que formaron parte del primer grupo “experimental” de estudiantes de violín de Shinichi Suzuki en una escuela primaria de Matsumoto. Estudiaban violín y haiku, y ambos estaban llenísimos de recuerdos de aquella experiencia temprana. Estaban en Matsumoto para la reunión del 75.º aniversario de su escuela primaria; el señor que aparece en medio de la foto todavía vive en Matsumoto. Ambos tenían 81 años, y la esposa tenía 76. ¡No podíamos dejar de conversar y disfrutar de nuestra compañía!
Esperen el próximo blog para enterarse de noticias emocionantes y, mientras tanto, disfruten las fotos.Okumaya devam et
Speak, WorldSuzuki comenzó su método especial de enseñar, violín en el jardín de niños cerca de su casa, antes de enseñar lecciones privadas,
Matsumoto Treasures Plus a Hit of Karate
15 Mayıs, Japonya ⋅ ☀️ 25 °C
También en español, bajo el inglés
On May 15, I went to visit the famed Matsumoto Castle, a 17th century fortification. Although Matsumoto never had to beat off any invaders, the fort became a “castle,” and now it’s a World Heritage Sight and National Treasure. There is a stunning backdrop of the Japan Alps, and it is surrounded by a beautiful park. I enjoyed my visit very much. I also visited the Matsumoto History Museum, which summed up the highlights of the city’s development with much imagination and good taste.
Next came the big surprise I wrote about at the end of my last blog. When I went to observe violin teaching in my old school, the Matsumoto Suzuki Method Research Center, I was able to meet an old friend of 55 years ago, Professor Nagase, a cello teacher. We went to a restaurant/café across the street, and spent three hours reminiscing, and did the exact same thing the next evening as well. It was a trip to the past via the strange present: neither of us had recognized the other at all when we first met again. I went “from fat to thin” and he did the opposite! But it was a memorable and splendid reunion.
On May 17, I had another wonderful experience. The evening before, while walking home from my meeting with my old friend, I ran into a cheerful Australian fellow who was in town with his Fukui University karate team to compete against Matsumoto’s Shinshu University team. He invited me to the tournament the next day. It was a new world, that of karate, and Professor (Ricky) Kaminsky joined me frequently to explain the action. His team obliterated the Matsumoto team, and will probably go to the intercollegiate finals in June. He has completely entered Japanese culture: married a Japanese woman, got a university position as a head coach, as well as a job in the business school. He is open-minded, extremely cheerful, and brilliant at what he does—all in great Japanese.
On May 19, my Airbnb host, Yusuke, drove me into the hills northeast of Matsumoto deep into the countryside. There, in a very hidden place, an 84-year-old woman runs a “soba noodle” restaurant all by herself. She grows the buckwheat, grinds it into flour, makes the noodles, and serves lunch to many customers every day. She has no helpers, and is the only person on her large property. Yusuke and I were nearly her last guests, so she took us out to the back of the house to show us her cats and her treasures—she has quite a display. The lunch itself was absolutely delicious, and we devoured two large platters of noodles, dipping them into a special thin sauce and slurping them down.
I close this post with a late afternoon view of Matsumoto Castle.
Ahora en español:
Matsumoto: Hogar del Método Suzuki y de los Alpes Japoneses
El 15 de mayo fui a visitar el famoso Castillo de Matsumoto, una fortificación del siglo XVII. Aunque Matsumoto nunca tuvo que defenderse de invasores, la fortaleza llegó a convertirse en un “castillo”, y hoy en día es Patrimonio de la Humanidad y Tesoro Nacional. Tiene como telón de fondo los impresionantes Alpes Japoneses y está rodeado por un parque precioso. Disfruté muchísimo la visita. También fui al Museo de Historia de Matsumoto, que resume los momentos más importantes del desarrollo de la ciudad con mucha imaginación y muy buen gusto.
Después vino la gran sorpresa sobre la que escribí al final de mi blog anterior. Cuando fui a observar clases de violín en mi antigua escuela, el Centro de Investigación del Método Suzuki de Matsumoto, pude reencontrarme con un viejo amigo de hace 55 años: el profesor Nagase, maestro de violonchelo. Fuimos a un restaurante-cafetería al otro lado de la calle y pasamos tres horas recordando el pasado; al día siguiente por la noche hicimos exactamente lo mismo. Fue como viajar al pasado a través de este extraño presente: ninguno de los dos reconoció al otro cuando volvimos a encontrarnos. ¡Yo pasé “de gorda a delgada” y él hizo exactamente lo contrario! Pero fue un reencuentro maravilloso e inolvidable.
El 17 de mayo tuve otra experiencia extraordinaria. La noche anterior, mientras caminaba de regreso a casa después de ver a mi viejo amigo, me encontré con un australiano muy simpático que estaba en la ciudad con el equipo de karate de la Universidad de Fukui para competir contra el equipo de la Universidad Shinshu de Matsumoto. Me invitó al torneo del día siguiente. Fue un mundo completamente nuevo para mí, el del karate, y el profesor (Ricky) Kaminsky se sentó conmigo y con frecuencia me explicaba lo que estaba pasando. Su equipo aplastó al de Matsumoto y probablemente irá a las finales interuniversitarias en junio. Él se ha integrado por completo a la cultura japonesa: se casó con una mujer japonesa, consiguió un puesto universitario como entrenador principal y además trabaja en la escuela de negocios. Tiene una mentalidad abierta, es extremadamente alegre y brillante en todo lo que hace… y todo en un japonés impecable.
El 19 de mayo, mi anfitrión de Airbnb, Yusuke, me llevó en coche hacia las colinas al noreste de Matsumoto, muy adentro del campo. Allí, en un lugar escondidísimo, una mujer de 84 años dirige completamente sola un restaurante de “fideos soba”. Ella misma cultiva el trigo sarraceno, lo muele para hacer harina, prepara los fideos y sirve comida todos los días a muchísimos clientes. No tiene ayudantes y vive completamente sola en su gran propiedad. Yusuke y yo fuimos casi sus últimos clientes, así que nos llevó a la parte trasera de la casa para enseñarnos sus gatos y sus tesoros; tiene una colección realmente impresionante. La comida fue absolutamente deliciosa, y nos devoramos dos grandes charolas de fideos, remojándolos en una salsa ligera especial y sorbiéndolos felizmente.
Cierro esta publicación con una vista del Castillo de Matsumoto al final de la tarde.Okumaya devam et
Becoming More Japanese
11 Mayıs, Japonya ⋅ ☀️ 24 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para leer el español.)
I study in the morning, and think of something interesting to do in the early afternoon. The photos are a record of my wandering and the interesting things I find. The other part of my trip is my reading, thinking, and speaking with people I meet. I enjoy the pleasure of my surprisingly good Japanese.
On May 7th my curiosity led me to visit the youth fashion center of Harajuku, where “kawai” (ultimate cuteness) reigns. I gave it my best effort, but it was mostly “vintage clothing boutiques,” which looked suspiciously like curated American thrift stores. It was jammed with tourists, and I only found a few examples of the extravagant cuteness on display, which I sneakily photographed.
I suspect that the real fashionistas of this style have moved on.
I returned to Harajuku on May 8th, to first visit the Meiji Shrine, one of the most important and revered Shinto shrines (Japan’s native religion). It is such a special place, and I don’t remember visiting it before. I walked around it and its grounds for three hours.
After that, I went to the Oka Memorial Museum of Art, which beautifully displays Ukiyo-e woodblock prints. There was currently an exhibit of ALL of Utagawa Hiroshige’s 120 prints of “Views of Edo” (Tokyo) which he completed shortly before his death in 1858. When I entered the first room, there were only Japanese people—no westerners but me. They moved slowly, in a deep silence. I looked at the first sixty of those masterpieces, weeping the entire time. I think I still have a deep relationship with the Japan I studied so intensively and enthusiastically so long ago. (No photographs were allowed.)
Next day, GINZA!!!!! So glitzy and astonishingly lit-up to me at 18, “The Ginza” is now “new-Tokyo-modern.” The modern architecture is gorgeous, but glamor belongs elsewhere. So, instead I went to see the fabulous Takashimaya Department Store Food Hall, down in the basement. After a nutritious and beautiful lunch (not in the food hall) I took myself to the historic Kabuki Theater to see the two afternoon plays. Instead of having a book in my lap to follow the descriptions of the plays that I had seen long ago, I rented a “lap subtitler” so I could read what was actually being said. Ingenius.
My final meal in Tokyo was a neighborhood place a block away from my Airbnb. So noisy and happy! I went alone, and absorbed the atmosphere. I observed that husbands and wives actually go out to dinner together now! Also, eating manners are not the same as before: does anyone know how to hold a rice chawan (bowl) correctly? I ordered broiled mackerel, a favorite of mine, and ate it completely—only 3-4 bones left! I showed my plate to the woman sitting next to me, saying, “Please compliment me for finishing the entire fish!” She was so happy I talked to her that she invited me out to coffee, letting her husband go home. We had a great time comparing the past to the present. She was 63, but my memories went back 12 years earlier than hers, so she was surprised at some “antique” things I remembered—such as sitting on the floor in peoples’ homes.
Enjoy the photos
Volviéndome más japonesa
El 7 de mayo, mi curiosidad me llevó a visitar el centro de moda juvenil de Harajuku, donde reina el “kawaii” (la máxima ternura). Hice mi mejor esfuerzo por entusiasmarme, pero en su mayoría eran “boutiques de ropa vintage” que se parecían sospechosamente a tiendas estadounidenses de segunda mano, solo que cuidadosamente seleccionadas. Estaba llenísimo de turistas, y apenas encontré algunos ejemplos de esa extravagante ternura en exhibición, los cuales fotografié discretamente.
Sospecho que las verdaderas fashionistas de ese estilo ya siguieron adelante.
Regresé a Harajuku el 8 de mayo, primero para visitar el Meiji Shrine, uno de los santuarios sintoístas más importantes y venerados de Japón. Es un lugar realmente especial, y no recuerdo haberlo visitado antes. Caminé por el santuario y sus terrenos durante tres horas.
Después fui al Ota Memorial Museum of Art, donde exhiben de manera maravillosa grabados ukiyo-e. En ese momento había una exposición de las 120 estampas de “Vistas de Edo” (Tokio) de Utagawa Hiroshige, terminadas poco antes de su muerte en 1858. Cuando entré a la primera sala, solo había japoneses —ningún occidental aparte de mí—. Se movían lentamente, en un silencio profundo. Observé las primeras sesenta de esas obras maestras llorando todo el tiempo. Creo que todavía tengo una relación muy profunda con el Japón que estudié con tanta intensidad y entusiasmo hace tantísimos años.
(No se permitían fotografías.)
¡Al día siguiente, GINZA!!!!! Tan deslumbrante y llena de luces cuando yo tenía 18 años, “la Ginza” ahora es simplemente “Tokio-moderno-nuevo”. La arquitectura contemporánea es hermosa, pero el glamour pertenece a otra parte. Así que, en vez de eso, fui a ver el fabuloso sótano gastronómico de la tienda departamental Takashimaya Nihombashi. Después de un almuerzo nutritivo y precioso (no en el área de comida), me fui al histórico Kabuki-za para ver las dos obras de la tarde. En lugar de tener un libro en las piernas para seguir las descripciones de las obras, como hacía hace tantos años, renté un “subtitulador de regazo” para poder leer lo que realmente estaban diciendo. Ingeniosísimo.
Y mi última comida en Tokio fue en un pequeño restaurante de barrio, a una cuadra de mi Airbnb. ¡Tan ruidoso y alegre! Fui sola y simplemente absorbí el ambiente. Observé que ahora los esposos y las esposas sí salen juntos a cenar. Además, los modales al comer ya no son los mismos que antes: ¿acaso alguien sabe todavía cómo sostener correctamente un chawan (tazón de arroz)? Pedí caballa asada, una de mis favoritas, y me la comí completita: ¡solo quedaron tres o cuatro espinas! Le enseñé mi plato a la mujer sentada junto a mí y le dije: “¡Por favor felicíteme por haberme acabado todo el pescado!”
Ella se puso tan feliz de que le hablara que invitó a su esposo a irse solo a casa y me invitó a tomar café con ella. Nos divertimos muchísimo comparando el pasado con el presente. Ella tenía 63 años, pero mis recuerdos se remontaban doce años antes que los suyos, así que se sorprendió de algunas cosas “antiguas” que yo recordaba, como sentarse en el piso en las casas de la gente.
Disfruten las fotos.Okumaya devam et
You're doing so well, combining studies with meeting new people, revisiting old haunts and discovering new ones. Keep it going! James C. [James C.]
Every Day I am Curioser
8 Mayıs, Japonya ⋅ ☁️ 21 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para leer el español.)
I steal the word from Lewis Carroll to describe not only my interest in the places I visit here in Tokyo, but also to explore myself as an 18-year-old also being intensely interested.
On May 5th, I walked through the Yanaka Cemetery—not far from the Ueno museums—to get to a train station to go home. It was a “shortcut.” I remembered being 18 in Matsumoto, finding another brilliant (to me) shortcut through a cemetery, and tried to show it to two Japanese friends. They were afraid, and chose to go around it. But the Yanaka Cemetery is a beautiful place, like a park of souls. I was charmed to walk through it. I noticed that there were long wooden slats of wood with black calligraphic writing on them behind the gravestones, which I didn’t remember ever seeing. I asked a dignified-looking employee what they were. He looked at me thoughtfully for a few moments, thinking. “They are called ‘toba.’ They are”—he hesitated—"a kind of letter.” I suddenly got very emotional, and tears started down my face. He kept looking at me thoughtfully and kindly, saying nothing, until I thanked him, and excused myself. Not every grave had them, but some had many. (See the photos.)
From 1969-70, I studied the Suzuki Method in Matsumoto, Nagano Prefecture, about four hours by train from Tokyo’ Shinjuku Station. Once a month, I would go Tokyo to stock up on books about Japan from an enormous Kinokuniya bookstore in that Shinjuku neighborhood. One time, I got lost in the station for two hours, and couldn’t find my way out to get to the bookstore! Shinjuku was and IS the largest railway station in the world, with 50 platforms and 2.5 to 3.5 million people using it daily. I went there on May 6th to “get lost again.” I tried, but I couldn’t do it! The signage has changed, and it was easy to find my way around. I purchased my ticket for Matsumoto—where I’ll go next—found the platform immediately, and that was that!
Afterwards I walked quite a long way to the Shinjuku Gyoen National Garden to enjoy the design and the intense pleasure of such astonishing trees and greenery in such a huge modern city as Tokyo. I was also surprised by the proliferation of skyscrapers, and found that the very first one, the 36-story Kamigaseki Building, was built in 1968, the year before I came to Japan. Now, they are everywhere! Someone told me that they sway gently in earthquakes.
Enjoy the photos
Ahora en español
Cada Día Soy MÁS CURIOSA. Cada día soy curiosamás
Le robo la palabra a Lewis Carroll para describir no solo mi interés por los lugares que visito aquí en Tokio, sino también por explorarme a mí misma como aquella joven de 18 años que también se interesaba intensamente por todo.
El 5 de mayo caminé por el Cementerio de Yanaka —no muy lejos de los museos de Ueno— para llegar a una estación de tren y regresar a casa. Era un “atajo”. Recordé cuando tenía 18 años en Matsumoto y encontré otro atajo brillante (al menos para mí) atravesando un cementerio, y traté de mostrárselo a dos amigos japoneses. Les daba miedo y prefirieron rodearlo. Pero el Cementerio de Yanaka es un lugar hermoso, como un parque de almas. Me encantó caminar por ahí. Noté que detrás de las lápidas había largas tablillas de madera con escritura caligráfica negra, algo que no recordaba haber visto nunca. Le pregunté a un empleado de aspecto digno qué eran. Me miró pensativamente durante unos momentos, reflexionando. “Se llaman ‘toba’. Son…” —titubeó— “una especie de carta”. De pronto me emocioné muchísimo, y las lágrimas comenzaron a correr por mi cara. Él siguió mirándome con amabilidad y reflexión, sin decir nada, hasta que le di las gracias y me disculpé. No todas las tumbas las tenían, pero algunas tenían muchas.
Entre 1969 y 1970 estudié el Método Suzuki en Matsumoto, en la prefectura de Nagano, a unas cuatro horas en tren desde la estación Shinjuku de Tokio. Una vez al mes iba a Tokio para surtirme de libros sobre Japón en una enorme librería Kinokuniya de ese barrio de Shinjuku. En una ocasión me perdí dentro de la estación durante dos horas y no podía encontrar la salida para llegar a la librería. ¡Shinjuku era y sigue siendo la estación ferroviaria más grande del mundo, con 50 andenes y entre 2.5 y 3.5 millones de personas utilizándola diariamente! Fui ahí el 6 de mayo para “volver a perderme”. Lo intenté, ¡pero no pude! La señalización ha cambiado y fue fácil orientarme. Compré mi boleto para Matsumoto —adonde iré después—, encontré inmediatamente el andén, ¡y asunto resuelto!
Después caminé bastante hasta el Jardín Nacional Shinjuku Gyoen para disfrutar el diseño y el intenso placer de ver árboles y vegetación tan asombrosos dentro de una ciudad moderna tan enorme como Tokio. También me sorprendió la proliferación de rascacielos, y descubrí que el primero de todos, el edificio Kasumigaseki de 36 pisos, fue construido en 1968, el año antes de que yo llegara a Japón. ¡Ahora están por todas partes! Alguien me dijo que se balancean suavemente durante los terremotos.
Disfruten las fotos.Okumaya devam et
Wonderful! I agree, cemeteries can be beautiful, peaceful rather than threatening. And the greenery in such a huge city! [James C.]
The Most Perfect Re-Entry 46 Years Later
5 Mayıs, Japonya ⋅ ☁️ 16 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para leer el español.)
I dreaded coming back to Japan. I just wasn’t that interested about how it might have changed since my last visit in 1979. And after such a lovely time in Taiwan in April, I felt I should just go back to Mexico. However, during my first full day in Tokyo I completely readjusted my thinking.
The morning of Sunday, May 3, I descended from my tiny Airbnb room to “Jizodori,” a pedestrian shopping street that was filled with well-dressed people strolling leisurely. Most of them were older. (Later I read that the area was called “Granny Harujiku” joking about it being the ultimate in fashion for the elderly.) I was overwhelmed by what I saw. It looked European, with the attentive walkers, many foreigners, wide streets, good restaurants, and interesting shops. The Tokyo streets of 46 years ago were much narrower--rivers of people pushing along, and not a foreigner in sight. I walked slowly along, dazed.
I began to talk to people: a young woman from New Zealand, a couple up from a neighboring prefecture to enjoy the atmosphere—they weren’t surprised at all. I pulled myself together, and headed for a place on my map that showed a good-sized park.
If you are interested, I include links to this fascinating ward/neighborhood that I unwittingly chose for my Tokyo headquarters:
Toshima Ward https://en.wikipedia.org/wiki/Toshima
Sugamo Neighborhood. https://en.wikipedia.org/wiki/Sugamo
I visited Rikugien Gardens, an extraordinary historic gem of a park, founded in the 1600’s, lately the former residence of the founder of Mitsubishi. I had a great volunteer guide—exactly my age, but older by 4 months. She gave me excellent information, and spectacular views.
Check this out! https://en.wikipedia.org/wiki/Rikugi-en_Gardens
We lengthened the 1-hour tour to more than two hours, as we also had a gossipy natter about our wayward Japanese husbands of long ago. I also invited her to tea, where we stayed until the park’s closing time— chatting with a Japanese gentleman from northern England—returned to his native land for a fleeting visit.
The following day I made a favorite pilgrimage to what used to be one Ueno Park art museum, now two: the National Japanese Museum, and the Asian Museum (art from countries outside of Japan). My favorite items are in the photos.
Can you imagine what a splendid pair of days this turned out to be?
Enjoy the photos.
Ahora en español:
El reingreso más perfecto, 46 años después
Le tenía miedo a volver a Japón. La verdad, no me interesaba mucho ver cómo habría cambiado desde mi última visita en 1979. Y después de haber pasado un tiempo tan lindo en Taiwán en abril, sentía que mejor debía regresar a México. Sin embargo, durante mi primer día completo en Tokio, cambié por completo mi manera de pensar.
La mañana del domingo 3 de mayo, bajé de mi diminuto cuarto de Airbnb a “Jizodori”, una calle peatonal llena de tiendas, donde había gente muy bien vestida paseando con toda calma. La mayoría eran personas mayores. (Después leí que a la zona le dicen, medio en broma, “Granny Harajuku”, como si fuera la máxima expresión de la moda para gente mayor). Me quedé totalmente impresionada con lo que veía. Parecía Europa: los peatones atentos, muchos extranjeros, calles amplias, buenos restaurantes y tiendas interesantes. Las calles de Tokio de hace 46 años eran mucho más angostas—ríos de gente avanzando a empujones, y ni un extranjero a la vista. Caminé despacio, medio aturdida.
Empecé a platicar con la gente: una joven de Nueva Zelanda, una pareja que había venido de una prefectura cercana para disfrutar el ambiente—y a ellos no les sorprendía nada. Me recompuse y me dirigí hacia un lugar en mi mapa donde se veía un parque bastante grande.
Por si te interesa, incluyo enlaces sobre este barrio/fascinante distrito que elegí sin darme cuenta como mi base en Tokio:
Toshima Ward https://en.wikipedia.org/wiki/Toshima
Barrio de Sugamo https://en.wikipedia.org/wiki/Sugamo
Visité los Jardines Rikugien, una joya histórica extraordinaria, fundada en el siglo XVII y que más tarde fue residencia del fundador de Mitsubishi. Tuve una guía voluntaria estupenda—exactamente de mi edad, aunque cuatro meses mayor. Me dio información excelente y me mostró vistas espectaculares.
¡Échale un ojo! https://en.wikipedia.org/wiki/Rikugi-en_Gardens
Alargamos el recorrido de una hora a más de dos, porque también nos pusimos a chismear sobre nuestros maridos japoneses de antaño que no salieron tan bien. Después la invité a tomar té, donde nos quedamos hasta la hora de cierre del parque—platicando también con un señor japonés del norte de Inglaterra que había regresado a su tierra natal de visita, pero por muy poco tiempo.
Al día siguiente hice una peregrinación favorita a lo que antes era un solo museo de arte en el Parque Ueno, y ahora son dos: el Museo Nacional de Japón y el Museo Asiático (con arte de países fuera de Japón). Mis piezas favoritas están en las fotos.
¿Te imaginas qué días tan espléndidos resultaron ser?
Disfruta las fotos.Okumaya devam et
GezginWhat a wonderful time you're having, and it's only starting! How exciting! You've also reopened my interest in Japan!!! Enjoy! Enjoy!
Farewell Feasts, (De)Formed Trees, Opera
1 Mayıs, Tayvan ⋅ ⛅ 26 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para ver el español.)
If I had known how much I would enjoy being here with excellent friends and very satisfying Chinese studies, I would have stayed for another month!
My friends Xue Fang (first Chinese teacher) and Doreen (language exchange partner) both treated me to very delicious farewell meals: a hot pot and a varied menu. Choosing the items is the most important part! I just sat back, and enjoyed the culinary knowledge of my hostesses. To me, Taiwanese hospitality is lavish and effortless. It is so very friendly and companionable, and lasts hours!
At the end of the meal with Doreen and her friends, we went for a walk in a nearby park. I thought of it as “The Park of Manipulated Trees,” because as you can see in the photos, years of work went into each tree. I’m sorry I don’t know the names of the trees; they weren’t labeled, and there was no arborist nearby. I wish I knew—I certainly enjoyed them in the Taiwanese parks in all four cities I visited.
My last evening I saw a traveling street version of the Taiwan Opera—or of a certain Taiwan Opera Company. It was a grand effort, and although I couldn’t understand the dialogue, it wasn’t hard to understand the action!
Finally, I just want to mention that I finished my four-week “Conversation Travel” project, with a total of 112 conversations! At the beginning of each week, I listed the “revelations and insights” I had during my work. I’m providing the link here, in case you are learning a foreign language (and aren’t a member of the “Smart Language Learning Academy”) and would like to read them. A brief summary of each conversation is also included.
https://www.dropbox.com/scl/fo/e1qsdu2gq8y3ugar…
Thank you for following me on this journey. See you in Japan!
Ahora en español:
Banquetes de despedida, árboles (de)formados, ópera
28–30 de abril de 2026
Si hubiera sabido cuánto iba a disfrutar estar aquí con amigos excelentes y con estudios de chino tan satisfactorios, ¡me habría quedado otro mes!
Mis amigas Xue Fang (mi primera maestra de chino) y Doreen (mi compañera de intercambio de idiomas) me invitaron a dos comidas de despedida deliciosísimas: un hot pot y un menú muy variado. ¡Elegir los platillos es lo más importante! Yo simplemente me relajé y disfruté del conocimiento culinario de mis anfitrionas. Para mí, la hospitalidad taiwanesa es abundante y natural. Es muy cálida, muy cercana, ¡y puede durar horas!
Al final de la comida con Doreen y sus amigas, fuimos a caminar a un parque cercano. Yo lo llamé “el parque de los árboles manipulados”, porque, como se ve en las fotos, cada árbol tenía años de trabajo encima. Me da pena no saber los nombres de los árboles; no estaban etiquetados y no había ningún especialista cerca. Ojalá lo supiera—la verdad es que los disfruté muchísimo en los parques de las cuatro ciudades que visité en Taiwán.
En mi última noche vi una versión callejera itinerante de la ópera taiwanesa—o de cierta compañía de ópera taiwanesa. Fue un gran esfuerzo, y aunque no podía entender los diálogos, ¡no era difícil seguir la acción!
Por último, quiero mencionar que terminé mi proyecto de cuatro semanas de “Conversation Travel”, con un total de ¡112 conversaciones! Al inicio de cada semana, anoté las “revelaciones y aprendizajes” que tuve durante mi trabajo. Aquí dejo el enlace, por si estás aprendiendo un idioma extranjero (y no eres miembro de la “Smart Language Learning Academy”) y te interesa leerlos. También incluí un breve resumen de cada conversación.
https://www.dropbox.com/scl/fo/e1qsdu2gq8y3ugar…
Gracias por acompañarme en este viaje. Nos vemos en Japón!Okumaya devam et
Are Those Really Owls?
27 Nisan, Tayvan ⋅ ⛅ 23 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para ver el español.)
For me, “traveling” means “walking,” most of the time. On foot, one can see the most astonishing things, great and small. And so I walked a great deal here in humid “breathing-warm-watery-air” Tainan. I always felt quite sleepy after only half an hour, looking longingly at the comfortable sidewalk/bed, but carried on.
This post contains momentous sights and events for me: two owls in a tree in a park; a sting operation in a 7-11, two artists’ aesthetic developments in the Tainan Art Museum, a meeting with my first Chinese teacher and dear friend after 15 years; an expedition with my new “siblings,” and a hearse with a message.
Enjoy the photos, and write to me if you’d like to know the details.
Ahora en español:
¿De verdad son búhos?
Para mí, “viajar” significa “caminar”, la mayor parte del tiempo. A pie, una puede ver las cosas más sorprendentes, grandes y pequeñas. Y así caminé muchísimo aquí en Tainan, en este “aire tibio, húmedo y como de agua”. Siempre me daba mucho sueño después de apenas media hora, mirando con antojo la banqueta cómoda como si fuera una cama, pero seguía adelante.
Este texto reúne momentos y escenas muy importantes para mí: dos búhos en un árbol en un parque; un operativo encubierto en un 7-11; el desarrollo estético de dos artistas en el Museo de Arte de Tainan; el reencuentro con mi primera maestra de chino y querida amiga después de 15 años; una excursión con mis nuevos “hermanos”; y un coche fúnebre con un mensaje.
Disfruta las fotos, y escríbeme si te gustaría saber los detalles.Okumaya devam et
Gezgin
Have you ever tried the custard apples there (at least that's what I think those greenish/yellow fruits)? They are ginormous! 😍
You are so prolific and energetic! Nice colours, and I like the portraits too. Keep going! [James C]
Soinds very interesting and looks lovely. Curious about the “Sting operation”. Comment from Sreve [Steve]
My 75th Birthday, and the Days After
20 Nisan, Tayvan ⋅ ⛅ 25 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para ver el español.)
Sunday, April 19, 2026 was exactly 75 years after my birth in 1951 in the Huntington Memorial Hospital in Pasadena, California. Here in Tainan, Doreen (Ling Ling Zheng) arranged a birthday party luncheon for the two of us with three of her good friends at a quite wonderful restaurant. Doreen has been my video-call language exchange partner for 3 years, and my birthday was the first time we met face to face! It was quite thrilling for both of us. After eating the delicious luncheon (check out the photos) we adjourned to a lovely coffee shop for more conversation, coffee, and cake. It was a splendid afternoon, with interesting and charming people.
The following day, my goal was to buy new clothes for myself. My size is a perfect Taiwanese ladies’ “medium,” in both height and fit, so I took advantage of this. I added two tops and two pairs of trousers to my wardrobe from an inexpensive large Taiwan franchise store called “Net.” The clothes are stylish, well-made, and wearable. I also wandered around the streets of Tainan in the evening--a new experience.
And finally, on April 21st, Doreen arranged an interesting outing, adding a gentleman, friend, Sianh-Ho, to accompany us. We visited the historic Anping area of Tainan, famous for its port and another Dutch fort, and had a large freshwater fish for lunch. Dessert and coffee followed, in two different places. Entertaining Taiwan-style is elaborate and simple at the same time, as it is done in very nice places, and with such a relaxed and cheerful manner.
Please enjoy the photos,
Ahora en español:
Mi fiesta de cumpleaños número 75 y los días después
El domingo 19 de abril de 2026 se cumplieron exactamente 75 años de mi nacimiento en 1951, en el Huntington Memorial Hospital de Pasadena, California. Aquí en Tainan, Doreen (Ling Ling Zheng) organizó un almuerzo de cumpleaños para las dos junto con tres de sus buenas amigas, en un restaurante realmente maravilloso. Doreen ha sido mi compañera de intercambio de idiomas por videollamada durante tres años, ¡y mi cumpleaños fue la primera vez que nos vimos en persona! Fue muy emocionante para ambas. Después de disfrutar del delicioso almuerzo (miren las fotos), nos fuimos a una cafetería encantadora para seguir platicando, con café y pastel. Fue una tarde espléndida, rodeada de gente interesante y encantadora.
Al día siguiente, mi objetivo fue comprarme ropa nueva. Mi talla coincide perfectamente con la “mediana” de mujer taiwanesa, tanto en estatura como en corte, así que aproveché. Añadí dos blusas y dos pantalones a mi guardarropa de una tienda grande y económica de Taiwán llamada “Net”. La ropa es moderna, bien hecha y muy práctica. También salí a pasear por las calles de Tainan por la noche—una experiencia nueva para mí.
Y finalmente, para esta entrada del blog, Doreen organizó una salida interesante, sumando a un amigo, el señor Hsiang Ho, para acompañarnos. Visitamos la zona histórica de Anping, famosa por su puerto y otro fuerte holandés, y comimos un gran pescado de agua dulce para el almuerzo. Después vinieron el postre y el café, en dos lugares distintos. La forma taiwanesa de entretener es elaborada y sencilla al mismo tiempo: se hace en lugares muy agradables y con una actitud tan relajada y alegre.Okumaya devam et
In Tainan: Temples and Conversations
15 Nisan, Tayvan ⋅ ☀️ 29 °C
En inglés y español (desplácete hacia abajo para ver el español.)
I arrived by a local train to the southern city of Tainan on April 15th, again after an absence of 15 years. I had forgotten how shiny and modern the city looked close to the railway station, but as I walked (yes, 30 minutes in the heat and humidity with all my luggage) to the historic West District to my room at 144 Minsheng Road, the city began to look older. In this area there are many of the 300 temples scattered about the city, many of them in narrow and fascinating alleys off the main streets. There are also MANY museums and galleries. After a short rest, I set off exploring my neighborhood.
Very close to me is the most important and historic temple in Tainan, the Grand Mazu Temple. It is very beautiful and dramatic, with many interesting features. Please read about it and its history in this fascinating article: https://en.wikipedia.org/wiki/Grand_Matsu_Temple
I was also drawn to visit the equally interesting and important Confucious Temple and the Chihkan Tower. One can effortlessly pick up a lot of Chinese and Taiwanese history after being exposed to these places! https://en.wikipedia.org/wiki/Tainan_Confucian_…
This blog isn’t meant to be a travelogue, so I’m not going into my own historical descriptions. However, I guarantee that you would find Taiwan fascinating, if you’ve never been here before!
The Tainan Museum of Contemporary Art had the interesting idea of immersing visitors in different aspects of paintings by projecting them on the walls of enormous gallery spaces—completely surrounding the visitors. Quite an experience!
I am concurrently doing a Chinese language conversation project while I’m here in the country. I briefly described part of it in my last post. Since having conversations is one of my two goals in studying a foreign language, (reading literature is the second) I am trying to have as many conversations in Chinese that I can every day. While I am good at starting conversations, and also good at speaking quickly and semi-idiomatically (idiotically?!!?) my main problem is lack of vocabulary. However, I am now very highly motivated to study a lot of Chinese for the rest of my life. I find it so much fun and so interesting!
I hope you enjoy the photos and videos.
Ahora en español:
Llegué en un tren local a la ciudad sureña de Tainan el 15 de abril, otra vez después de 15 años de no venir. Ya se me había olvidado lo moderna y reluciente que se ve la ciudad cerca de la estación de tren, pero mientras caminaba (sí, 30 minutos con el calor y la humedad, cargando todo mi equipaje) hacia el histórico Distrito Oeste, hasta mi cuarto en la calle Minsheng 144, lo fui recordando poco a poco. En esta zona hay muchos de los 300 templos que están repartidos por toda la ciudad, varios de ellos escondidos en callejones angostos y súper interesantes que salen de las avenidas principales. También hay MUCHOS museos y galerías. Después de descansar un ratito, me fui a explorar mi barrio.
Muy cerquita de donde estoy está el templo más importante e histórico de Tainan, el Gran Templo de Mazu. Es muy bonito e impresionante, con muchísimos detalles interesantes. Más detalles aquí: https://en.wikipedia.org/wiki/Grand_Matsu_Temple
También me dieron muchas ganas de visitar el igualmente importante e interesante Templo de Confucio y la Torre Chihkan. ¡La verdad es que uno aprende un montón de historia china y taiwanesa casi sin darse cuenta al estar en estos lugares! ! https://en.wikipedia.org/wiki/Tainan_Confucian_…
Este blog no es tanto para hacer crónicas de viaje, así que no me voy a meter en descripciones históricas muy mías. Pero te aseguro que Taiwán te parecería fascinante si nunca has venido.
El Museo de Arte Contemporáneo de Tainan tuvo una idea súper interesante: sumergir a los visitantes en diferentes aspectos de las pinturas proyectándolas en las paredes de salas enormes, rodeándote completamente. ¡Toda una experiencia!
Al mismo tiempo, estoy haciendo un proyecto de conversación en chino mientras estoy aquí en el país. Ya mencioné un poquito de eso en mi publicación pasada. Como tener conversaciones es uno de mis dos objetivos al estudiar un idioma extranjero (el otro es leer literatura), estoy tratando de tener todas las conversaciones posibles en chino todos los días. Aunque se me da bien iniciar conversaciones y también hablar rápido y más o menos con expresiones naturales (¿o medio “idiotas”? jajaja), mi principal problema es la falta de vocabulario. Aun así, ahorita estoy súper motivada para estudiar muchísimo chino por el resto de mi vida. ¡Se me hace divertidísimo e interesantísimo!
Ojalá disfrutes las fotos y los videos.Okumaya devam et
Speak, WorldUsually in the temples, people wish for money, a wife or husband, passing exams, getting degrees, getting married—all that sort of stuff. I’m afraid I don’t take advantage.
A Reunion in Taichung After 15 Years
13 Nisan, Tayvan ⋅ ☀️ 28 °C
I made it back to the city of Taichung to see and to stay with my great friends from my violin teaching days: Kevin and Vivian, parents, and John and Eric, sons. John now has a family with his wife Becca, and two children: Connor, 6, and Connie, 2 and a half. Eric has a girlfriend, Jessica. It was a great occasion to see everyone all together. Notably, all the adults in this group work together in the two “Cram Schools” owned by Vivian. The schools are a big success. “Cram School” is the Taiwanese term. We would probably call them “private English schools” in the States; that’s what they are called in Mexico. The difference is that in Taiwan, the children are made to study in small schools like these to make sure they can pass the English exams given in school.
On one delightful afternoon, Julien, Peter and Irina—first friends in Maryland with the violin lesson crowd—came all the way down from Taipei to join together for a joyous extended feast with all of us together.
And one memorable evening, John played viola together with me on violin—for the first time in 15 years! We both were inspired and very happy.
Friendships and happiness reunited.Okumaya devam et
It’s so sweet to have a friendship that has lasted this long. I truly cherish all the memories we’ve shared and look forward to many more.💕 [Julien Chiang]
GezginHow beautiful especially that duet. I love the term “cram school” I think you could use that to describe how you learn languages
My Night Market and Metro Excursions
8 Nisan, Tayvan ⋅ ☁️ 23 °C
In Spanish and English (scroll down for the English)
Mis paseos por el mercado nocturno y el metro
Escogí mi Airbnb en Taipéi justo al lado del Mercado Nocturno de Shilin—uno de los mercados más famosos de la ciudad. El mercado como tal es un edificio largo y techado donde durante el día venden algo de comida y cosas, y en la noche se llena de souvenirs medio llamativos y juegos tipo feria para todas las edades. Pero la verdadera acción pasa en la noche, en los callejones y callecitas alrededor, como en un radio de 3 o 4 cuadras. Y básicamente todo gira alrededor de comer de todo—de esas cosas deliciosas que le dicen adiós a la cintura.
Una característica de muchos barrios es que las calles pequeñas tienen callejones perpendiculares muy angostos a intervalos regulares. Mi depa está en uno de esos callejones, a no más de unos 30 metros de la entrada al mercado nocturno. El mercado no es ruidoso, así que disfruto de un silencio delicioso mientras estudio cada mañana y escribo cada noche. Las fotos muestran cómo se ve todo cuando el ambiente está más movido en mi zona.
El 8 de abril hice una salida importante: me fui en metro hasta el Jardín Botánico de Taipéi. De verdad es un lugar frondoso y precioso. Tiene señalización discreta pero suficiente, una distribución muy agradable, excelentes instalaciones (muchos baños, bebederos y bancas) y un ambiente maravilloso. El trabajo académico y científico se hace en los edificios alrededor, pero este jardín es para relajarse y disfrutar. No hay nada que estorbe el placer de los sentidos: los sonidos de los pájaros y las ardillas, el olor a vegetación y a tierra húmeda, y la vista de tanto verde en texturas y arreglos súper armoniosos en cada sección. Las personas mayores se reúnen para ver aves, caminar, y saludarse y platicar entre ellas. Y todo esto, imagínate, mientras el resto de Taipéi está trabajando.
En cuanto a mis metas con el idioma, tuve 7 conversaciones con desconocidos—todo un premio para aprender cositas sobre la gente y avanzar un poco más en sacar chino correctamente de mi boca. Pero mi actividad principal en el jardín fue simplemente irlo absorbiendo todo poco a poco.
Después de eso, fui al Museo Nacional de Historia, que en realidad es una colección de objetos hermosos de la historia china. Los observé con mis binoculares de enfoque cercano, pero no tomé fotos. Cuando salí para regresar al metro, ya estaba anocheciendo. La mejor ruta era atravesar el Jardín Botánico—que está abierto hasta las 8 pm—y se sentía casi mágico. Grabé un videíto corto.
Las últimas tres fotos son del Museo de Bellas Artes de Taipéi—más bien un museo de arte moderno. Vi las presentaciones de los diez finalistas (de entre 350 participantes) de la competencia anual del museo. Escogí la pintura de la niñita que sufre durante su práctica de violín bajo la presión de su mamá dominadora—tristemente, algo demasiado real en algunos casos.
Disfruta las fotos de mi barrio y de mis paseos.
IN ENGLISH!
I chose my Taipei Airbnb location to be just next to the Shilin Night Market—one of the famous markets in the city. The actual Shilin Night Market is a long covered building that has some food and dry goods for sale during the day, and is full of gaudy souvenirs and carnival-style games for all ages at night. However, it’s at night in the alleys and small streets around it in a 3-4-block radius that the action takes place. And it’s mostly eating food of all kinds—definitely goodbye-waistline delicious.
One characteristic of most neighborhoods is that many of the minor streets have narrow perpendicular alleys at regular intervals. My apartment is in one such alley, not more than 30 yards from the entrance to the night market. The market is not noisy, so I’m in blissful silence as I study every morning and write every evening. The photos show what the lively times look like in my surroundings.
I did a major outing on April 8th, going by metro down to the Taipei Botanical Garden. It is indeed a lush and lovely creation. It has discrete but adequate labeling, a very pleasing layout, excellent amenities (abundant restrooms, drinking fountains, and benches) and a wondrous atmosphere. The academic/scientific work is done in surrounding buildings. But this garden is relaxing and beautiful. There is nothing to get in the way of sensory pleasure in the sounds of birds and squirrels, the scent of greenery and rich drenched earth, and the sight of so much greenery in harmonious textures and placements in every section. Senior citizens gather to watch birds, walk for exercise, and watch, greet, and chat with each other. And all this, mind you, while the rest of Taipei works!
In terms of my language goals, I had 7 conversations with strangers—a jackpot for learning bits and pieces about people, and getting a few steps closer to getting correct Chinese out of my mouth. But my main activity in the garden was slowly taking in all in.
After seeing it, I went to visit the National History Museum, which is really a collection of beautiful objects from Chinese history. I examined them with my close-focus binoculars, but I didn’t take any photos. When I left to go back to the metro station, it was dusk. The best route was through the Botanical Garden—open until 8 pm—which was ethereal. I did a short video of it.
The last three photos come from the Taipei Fine Arts Museum—really a modern art museum. I saw the presentations of the ten top winners (out of 350 applicants) competing for the museum’s annual competition. I chose the painting of the little girl suffering during her violin practice at the hands of her dominatrix mother—all too true in some cases, unfortunately.
Enjoy the photos of my neighborhood and my expeditions.Okumaya devam et
Taipei in the Shilin District
3 Nisan, Tayvan ⋅ ⛅ 27 °C
En español e inglés
TAIPEI IN THE SHILIN DISTRICT
After a journey of three full days (and who knows how many hours, exactly) I found my comfy little 1-room lodging in Taipei. I have to admit being quite proud of myself for not only getting from the airport to the middle of Taipei, but also navigating the rail and subway systems to get to the Shilin Metro stop, and then walking to the Shilin Night Market, where my apartment is located. For the last bit, however, I did depend on a sweet woman who helped me find the exact location of the apartment; it was a surprise to her, as she’d been shopping in the market for 30 years, and had never been to my little alley.
After taking a very short walk around my neighborhood, I couldn’t wait to have a long sleep. After waking up, I went immediately to a food court nearby—a huge affair—and ordered a lovely “shrimp with scrambled eggs” and a small bowl of rice for dinner.
Early the next morning (April 4th) I went out at 6:45 am, thinking the market would just be getting started. Surprise! It was boiling with people, busily buying gorgeous fresh produce trucked in from all over the country. I bought bread sticks, oranges and cherry tomatoes, and various wonders made from fish ball materials, and crab meat as well—all for eating today.
People are speaking to me very normally in Chinese, and to my surprise, I can understand almost everything, as it’s just every day, simple talk.
I spent the day walking north to the “Shilin Presidential Residence Park,” where the former residence of Chiang Kai Shek sits on a hill. The land below was first his private park, and then was opened to the public 20 years after his death. Seeing such rain-drenched greenery surrounding the park was so welcome after years of being in parched Oaxaca. It was full of beautiful garden designs, and of interesting chats and conversations in my awakening Mandarin. A highlight came at the end when an 88-year-old gentleman said to me, “We can find many beautiful things in life, but at this time, exchanging a few words with another person is something that can truly be described as beautiful.”
The following day, April 5, 2026, I went to a treasured place, the National Palace Museum. The collection is mainly from Mainland China: and “was brought over during the late 1940s, primarily between 1948 and 1949, as part of the evacuation of artifacts from the Beijing Palace Museum due to the Chinese Civil War.” (The latter is from an article written in the Encyclopedia Britannica.) I went to my favorite sections of the museum from 15 years ago: calligraphy and ceramics. I wept upon witnessing the beauty of many exemplars in both of those sections.
Enjoy the photos.
EN EL DISTRITO DE SHILIN, EN TAIPEI
Después de un viaje de tres días completos (y quién sabe cuántas horas exactamente), por fin encontré mi departamento chiquito de un cuarto en Taipéi, bien cómodo. La neta sí me sentí bastante orgullosa de mí misma, no solo por llegar del aeropuerto hasta el centro de la ciudad, sino también por moverme en el tren y el metro hasta la estación de Shilin, y luego caminar hasta el mercado nocturno, donde está mi departamento.
Para la última parte, eso sí, tuve que apoyarme en una señora súper linda que me ayudó a encontrar la ubicación exacta. Hasta a ella le sorprendió, porque llevaba 30 años comprando en ese mercado y nunca había pasado por mi callejoncito.
Después de dar una vueltecita rapidísima por el barrio, ya no podía más del cansancio y me dormí largo y tendido. Cuando me desperté, me fui directo a una zona de comida cercana—enorme—y pedí unos camarones con huevo revuelto buenísimos y un platito de arroz para cenar.
A la mañana siguiente (4 de abril), salí a las 6:45 pensando que el mercado apenas iba a empezar… ¡y cuál! Estaba llenísimo de gente, todos comprando frutas y verduras fresquísimas que traen de todo el país. Compré palitos de pan (según no dulces), naranjas, jitomates cherry y varias cositas hechas con bolitas de pescado y carne de cangrejo—todo para comer ese mismo día.
La gente me habla en chino de lo más normal, y para mi sorpresa, entiendo casi todo, porque es puro lenguaje sencillo del día a día.
Ese día me la pasé caminando hacia el norte hasta el Parque de la Residencia Presidencial de Shilin, donde está en una colina la antigua casa de Chiang Kai Shek. Todo ese terreno era primero su parque privado, y luego lo abrieron al público unos 20 años después de su muerte. Ver todo ese verde empapado por la lluvia fue una maravilla después de tantos años en el clima seco de Oaxaca. Había jardines preciosos y tuve varias pláticas interesantes en mi mandarín todavía medio en proceso.
Uno de los momentos más bonitos fue al final, cuando un señor de 88 años me dijo:
“En la vida podemos encontrar muchas cosas hermosas, pero en este momento, intercambiar unas palabras con otra persona es algo que de verdad se puede llamar bello.”
Al día siguiente, 5 de abril de 2026, fui a un lugar muy especial para mí: el Museo Nacional del Palacio. La colección es principalmente de China continental y “fue trasladada a Taiwán a finales de los años 40, sobre todo entre 1948 y 1949, como parte de la evacuación de artefactos del Museo del Palacio de Pekín durante la Guerra Civil China.” (Esto último lo tomé de un artículo de la Enciclopedia Britannica.)
Fui directo a mis secciones favoritas de hace 15 años: caligrafía y cerámica. La verdad, hasta lloré al ver la belleza de muchas piezas en ambas secciones.
Disfruten las fotos.Okumaya devam et
A Drawing Gallery of Italians
2 Kasım 2025, İtalya ⋅ ☁️ 18 °C
En inglés y español
ITALIANI: DRAWINGS OF ITALIANS!
In a small piazza in Trastevere, Piazza San Egidio, I saw an arresting portrait of Sofia Loren, publicizing an exhibit inside. I passed by several times on my way to other places, thinking it would be very expensive. One day, I stopped, went inside, and was told that it was free.
The NYC Culture Club organized it, so that the artist, Salvatore Catalano, could have an exhibit there. He is a multi-faceted artist, living both in
Florence and in the United States, very busy, and very inventive. I like drawings, so I spent a pleasant hour with these portraits. I especially liked how Mr. Catalano found a quote from most of his subjects, which you can see at the bottom of their portraits. Here is his website, if you’re interested: https://www.salvatorejcatalano.com/about
ITALIANOS: ¡DIBUJOS DE ITALIANOS!
En una placita chiquita en Trastevere, la Piazza San Egidio, vi un retrato impresionante de Sofía Loren que anunciaba una exposición adentro. Pasé por ahí varias veces camino a otros lugares, pensando que seguramente era muy cara. Un día me detuve, entré, y me dijeron que era gratis.
La exposición la organizó el NYC Culture Club, para que el artista Salvatore Catalano pudiera exhibir su trabajo ahí. Es un artista muy versátil, que vive entre Florencia y Estados Unidos —súper ocupado y muy creativo. A mí me encantan los dibujos, así que pasé una hora muy agradable viendo esos retratos. Me gustó especialmente cómo el señor Catalano encontró una frase de la mayoría de las personas retratadas, que aparece al pie de sus retratos.
Aquí está su sitio web, por si te interesa:
https://www.salvatorejcatalano.com/aboutOkumaya devam et
Rome Agrees With Me
2 Kasım 2025, İtalya ⋅ ☁️ 18 °C
En inglés y español
(Nov. 2, 2025)
I must say that I was contented nearly all the time I’ve been in Rome. The October weather was lovely, the city streets were walkable, and always interesting. People I met along the way were courteous, friendly, and interested. I was happy with what I was doing with my language studies and explorations, I was pleased by the generally purposeful yet relaxed atmosphere, and I was happy that I was in Europe!
The last time I was in Europe was in 2018, in Portugal, and before that, in 2012, in England and Spain. My greatest and longest stay was 1980-86, in London. So it has been very agreeable to be back. Here in Rome, I notice that (through listening around) there is an openness to communication and congeniality. Friends meet up in the cafes, chat animatedly, eat a lot of pastries, and drink many aperitifs. There is an air of culture on the streets, with many poles papered with schedules for seasons of theaters, of opera, and of concerts in the park. Men meet with men friends. Older people are on the arms of younger family members. Once a nearly blind woman asked to take my arm to cross a massive street. It was a sweet and companionable moment.
Enjoy the photos!
(escrito el 2 de noviembre de 2025)
Debo decir que estaba contenta casi todo el tiempo que estuve en Roma. El clima de octubre fue encantador, las calles de la ciudad eran caminables y siempre interesantes. La gente que conocí por el camino era amable, simpática y curiosa. Estaba feliz con lo que estaba haciendo con mis estudios de idiomas y mis exploraciones, me complacía la atmósfera generalmente intencionada pero relajada, ¡y me alegraba estar en Europa!
La última vez que estuve en Europa fue en 2018, en Portugal, y antes de eso, en 2012, en Inglaterra y España. Mi estancia más larga y significativa fue de 1980 a 1986, en Londres. Así que ha sido muy agradable estar de vuelta. Aquí en Roma, noto (al escuchar a mi alrededor) que hay una apertura a la comunicación y la cordialidad. Los amigos se encuentran en los cafés, charlan animadamente, comen muchos pasteles y beben muchos aperitivos. Hay un aire de cultura en las calles, con muchos postes cubiertos con horarios de temporadas de teatros, de ópera y de conciertos en el parque. Los hombres se juntan con amigos hombres. Las personas mayores van del brazo de familiares más jóvenes. Una vez, una mujer casi ciega me pidió que le tomara del brazo para cruzar una calle enorme. Fue un momento dulce y de compañía.
¡Disfruta las fotos!Okumaya devam et
GezginSo good for you to be enjoying the local atmosphere and culture. Great food as well, by the look of it!
Kendi seyahat profilinize kavuşun
Ücretsiz
Bienvenido a casa. Nice trip [Linda]