Hallo Welt

Wie wäre eigentlich ein kleiner Layover in Panama über Silvester? Da ja eh alles anders kam und dann noch einmal anders, kann man auch mal zwischen den Jahren einen kurzen Zwischenstopp in Panama machen – immerhin findet sich hier eines der neuen Weltwunder der Technik – ein "Meisterwerk der Ingenieurbaukunst im Dschungel Panamas". Also nehmen Rish und ich den Nachtbus von Bacalar nach Cancun-Airport und ab geht es nach Panama. Auch gefällt mir der Gedanke, dass ich in der Mitte der Reise noch einmal in die Nähe der Region Mittelamerikas zurückkomme, die ich sehr geliebt habe - zudem war Panama-City der Zwischenstopp vor Chris' und meinem ersten Land dieser Reise: Costa Rica. Ein würdiges Ziel also!

Als Rish und ich mit dem Mietwagen zu unserer Unterkunft nahe des Panama-Kanals fahren, staunen wir nicht schlecht über die atemberaubende Sicht, die sich uns bietet. Die beleuchteten Türme der Stadt erheben sich majestätisch in den Himmel. Eine fantastische Skyline! Am nächsten Tag begeben wir uns erst einmal in die Altstadt Panamas „Casco Viejo“, schlendern ein wenig herum, bewundern die Hüte, Kirchen und Fassaden der Häuser. Schön hier!

Wir haben nicht so viel Zeit und sind mittags schon bei den Miraflores-Schleusen des Panama-Kanals. Für satte 10 Dollar Eintriff darf man von einer Plattform den Schleusenvorgang betrachten. Da sich Dutzende Menschen hier drängen, ist es schwer in Ruhe zuzusehen und das Meisterwerk der Technik zu bewundern. Auch muss ich sagen, dass ich eben auch schon zahlreiche Schleusen gesehen und passiert habe und mein Interesse daher nur mittelmäßig ist. Dies hier ist eben eine große und international bedeutende Schleuse... gut. Dennoch bin ich amüsiert, denn nun trumpft Rish mit vielen Fakten über den Kanal auf und hätte stundenlang zusehen können. Bei den Pyramiden war es anders herum!

Also ein paar Fakten: Was bereits im 16. Jh. der spanische Kaiser Karl V. planen ließ, wird erst Anfang des 20 Jhs. Realität: Im August 1914 fährt das erste Schiff durch die 82 km lange Wasserstraße, die heute rund 14.000 Schiffe jährlich passieren und sich damit weite Fahrten und enorme Kosten ersparen. Dies alles kam vielen Beteiligten jedoch teuer zu stehen. Die Franzosen versuchten sich 1880 zuerst am Bau, scheitern jedoch: Zirca 22.000 Arbeiter starben an Gelbfieber und Malaria, die aufwändigen Arbeiten in den Tropen trieben die Kanalgesellschaft in den Konkurs. Rund um die Baustelle standen Kreuze, Leichen wurden in Essigfässern nach Europa verschifft, um nicht noch mehr Kreuze aufstellen zu müssen. 1904: Nach politischen Schachzügen und einer Besetzung durch US-Truppen ließen sich die USA die Kanalzone vertraglich zusichern und begannen die Arbeiten: 180 Millionen Kubikmeter Erde wurden ausgehoben, drei Schleusen errichtet, der Gatun-See gestaut – damals mit 375 Millionen Dollar Kosten das teuerste Bauprojekt der USA, das weiteren 5.609 Arbeitern das Leben kostet. Zudem wissenswert: Weiße Arbeiter bezahlte man mit Gold, sie erhielten eine gute Gesundheitsvorsorge und durften kostenlos mit dem Dampfschiff in den Heimaturlaub fahren. Schwarze Arbeiter bezahlte man mit Silber, sie lebten in Barracken und litten häufig an Tropenkrankheiten. 2000: Panama erhielt nach zahlreichen Auseinandersetzungen die vollständige Souveränität über den Kanal, ist jedoch an einen diskrimierungsfreien Vertrag gebunden: Allen Schiffen (auch Kriegsschiffen) aller Nationen muss zu den gleichen Bedingungen Transit geleistet werden.

Der Panama-Kanal: Er teilte nicht nur zwei Kontinente, sondern auch Rassen, Nationen und Familien. Andererseits macht er auch die Welt für uns etwas kleiner, befahr – und fassbarer. Einen Besuch wert, ist er allemal!Read more

Und, ist Panama wirklich so schön? Etwa fünf Stunden fahren wir südwestlich die Pazifikküste hinunter nach Playa Venao – einem beliebten Surferstrand der Region. Da wir uns zu spät gekümmert haben, eine der letzten schönen Optionen, Flüge nach Bocas del Toro oder zu anderen Inseln hatten wir nicht mehr bekommen. Es ist ein schöner Strand, definitiv, aber sicherlich nicht einer der schönsten, die ich je gesehen habe. Alles erinnert mich hier sehr an Costa Rica, besonders an Uvita und die Stände an der Pazifikküste. Zudem kommt das laute Brüllen der Affen kurz vor Morgengrauen, das mich auch dort oftmals aus dem Schlaf riss. Ein paar konnte ich in den Bäumen erspähen!

Es sollen ein paar sehr entspannte und sonnige Tage in Playa Venao werden (28. abends bis 1. mittags) – und da sich Rish über die Stockbetten im Hostel beschwert, erhält er nicht nur ein Privatzimmer für die ersten zwei Nächte, sondern macht auch mit dem Chef Bekanntschaft, der uns ein Privatzimmer mit zwei Betten und Klimaanlage für weitere zwei Nächte besorgt (eigentlich hätten wir zurückfahren müssen – wir hatten ein Camp für zwei Tage gebucht). Check! Das Glück ist doppelt auf unserer Seite, denn hier findet ein Festival für Elektronische Musik statt: Into the light! Und ich freue ich einfach riesig darauf!

Die Yogastunden finden am Strand statt und sind richtig gut. Danach schmeiße ich mich in die Wellen und gönne mir das überteuerte Frühstück des Selina-Hostels (12 Dollar für eine Scheibe Brot, etwas Rührei, ein bisschen Obst und Kaffee? - Ist das die Schweiz?). Überhaupt ist alles extrem teuer hier! Wir fahren ein Stück weiter die Küste hinunter und finden die Landschaft einfach wunderschön. Rish erinnert es an Zuhause, an Indien – und dann ändern sich nicht zuletzt die Straßenverhältnisse so, dass diese ihn auch an Indien erinnern und er startet ein Ausweichmanöver nach dem anderen. Ich bin froh, nicht fahren zu müssen! Er ist voll in seinem Element. Nach etwas einer Stunde gelangen wir zu einem weiteren Strand, hier ist kein Mensch, alles ist unfassbar friedlich und wohltuend. Ja – oh wie schön ist Panama, kann ich hier nur sagen! Auch scheint hier alles bezahlbar zu sein.

Aus mir heute nicht mehr nachvollziehbaren Gründen kam es in Costa Rica niemals zu Surfstunden – aber jetzt ist es soweit. Wir buchen einen Lehrer und stürzen uns in die Wellen. Zum Glück erklärt mir Rish ein paar Dinge, denn der ausnahmslos Spanisch sprechende „Lehrer“ geht uns nur zur Hand – es folgen keine richtigen Tipps und Tricks... Was soll's, zwei Wellen kann ich am Ende nehmen und bin nach einer Stunde sowieso so aus der Puste, dass ich nicht mehr kann. Zu Silvester leihen wir uns noch einmal Boards und versuchen es alleine. Ich schaffe immerhin vier Wellen, auch wenn es richtig lächerlich aussehen muss – aber ich verbuche das mal als Erfolg!

Die Musik begleitet uns mit dem Untergehen der Sonne und bis zu ihrem Aufgehen. Sie begleitet uns aus dem alten Jahr heraus – in ein neues, das hoffentlich mehr von Glück geprägt sein wird als das letzte, das alles von mir gefordert hat und mich dennoch bitter ausspuckt. Denn auch wenn die Bilder das nicht zeigen, ist das alles nicht leicht für mich. „Into the light“ ist ein fantastisches Motto und ich nehme es für mich in das Jahr 2022 mit!Read more